Cet article a été rédigé par Robert Nava, propriétaire de National Parks Depot.
Je n’ai jamais pensé que j’allais pouvoir un jour devenir le fondateur d’un site e-commerce à succès. Il y a un an, l’idée ne me traversait même pas l’esprit. Ce n‘était pas quelque chose qui m’a pris beaucoup de temps et de préparation, et cela ne m’a non plus pas demandé des années d’expérience.
Créer le site National Parks Depot et le développer jusqu'à atteindre un succès reconnu ne m’a pris qu’un mois. Durant ce mois-là, j’ai trouvé un produit à vendre, créé une boutique en ligne, et réalisé la promotion du produit auprès d’environ un million de prospects ciblés. Les ventes étaient tellement bonnes que j’ai dû faire appel à un investisseur pour acquérir du stock.
Construire le National Parks Depot en utilisant Shopify est une des choses les plus faciles que j’ai réalisées. Je ne possède pas beaucoup d’expérience en vente ou en marketing, donc ce n’est pas comme si j’étais destiné à réussir dans ce domaine. En fait, avec mon histoire, le succès ne semblait pas très probable. Mais avec toutes les bonnes pièces en place, ce qui semblait improbable est devenu une réalité.
Ma Jeunesse et Mon Incarcération
J’ai été incarcéré durant la première partie de ma vie. Depuis l’âge de 11 ans jusqu’à 27 ans, j’ai passé beaucoup de temps dans des établissements correctionnels pour mineurs et adultes pour divers crimes. J’étais accro aux drogues, perdu et désespéré. Durant ce temps-là, personne n’aurait pensé que quelques années plus tard, j’allais être tellement impliqué dans le monde des affaires, de la vente ou du marketing. Je n’étais pas un candidat qui était censé connaître le succès.
En septembre 2007, je suis sorti de la prison de l'État de Californie et j'ai décidé d'oublier le passé. Ma vie fut différente à partir de ce jour-là, tellement différente que cela me surprend encore quelquefois de voir comment les choses ont tourné. Lorsque j’ai décidé que je n’allais jamais retourner en prison ni commettre d’autres crimes, ma volonté ne m’a jamais quitté. Dès lors, ma motivation et ma volonté nous ont permis à moi et à ma famille de connaître le succès.
Même si tout cela paraît très beau, ce n’était pas toujours aussi facile. Au cours des dernières années, alors que j’étais un étudiant en ingénierie à plein temps, j’ai essayé de lancer plusieurs entreprises. Toutes ont échoué. Quelques-unes ont survécu durant une courte période de temps. Mais seulement une s’est révélée être un succès immédiat, National Parks Depot.
Lorsque j’ai démarré cette boutique, je n’étais pas dans la meilleure des situations financières. Ma famille n’avait pas de quoi payer le loyer et j’ai dû trouver un arrangement avec notre propriétaire pour garder un toit au-dessus de nos têtes. Nous avons même dû avoir recours à l'aide du gouvernement. C’était un moment difficile, et j’étais sur le point de renoncer à mes projets.
À l’époque, j’avais une petite page Facebook dédiée au partage d’images de parcs nationaux du monde entier. Je vendais des tee-shirts par le biais de cette page et j’ai commencé à penser que je pouvais vendre encore plus de produits à cette audience. Il y avait seulement un problème — je n’avais aucun produit m'appartenant à vendre. J’avais entendu parler du dropshipping et j’ai pensé que je pouvais essayer cette manière de vendre en ligne.
Donc voici ce que j’ai fait.
Premiers Pas Avec le Dropshipping
Trouver des dropshippers était frustrant, et même effrayant parfois. Mais une fois que j’ai compris comment le dropshipping fonctionnait, je me suis rendu compte que ce n’était vraiment pas aussi difficile que ça en avait l’air. La clé était d’abord d’avoir un produit en tête. Je me suis mis simplement à rechercher des produits qui se vendaient bien autre part. Une fois le produit trouvé, je créais alors ma propre offre pour cet article afin de voir si c’était quelque chose que les gens allaient acheter de ma boutique en ligne. S’ils le faisaient, je devais alors trouver un fournisseur qui était prêt à travailler en dropshipping pour expédier le produit.
L’erreur que beaucoup de gens commettent est qu’ils recherchent d’abord un dropshipper et ensuite essaient de vendre ce que le fournisseur possède. Lorsque vous agissez ainsi, vous vous limitez. Une fois le produit identifié, j’envoyais un e-mail aux vendeurs qui commercialisaient déjà le produit en leur demandant s’ils étaient d’accord pour travailler en dropshipping. Je n’étais pas surpris par le nombre élevé de fournisseurs qui acceptaient.
En seulement quelques jours, j’avais déjà mis en place le National Parks Depot sur Shopify et j’étais prêt à le promouvoir. Je ne suis pas un excellent vendeur, mais à travers tous mes échecs au cours des dernières années, j’ai pu apprendre certaines leçons qui allaient me permettre de promouvoir cette boutique et de connaître le succès.
Publicité sur Facebook
Notre page Facebook n’avait que quelques milliers de fans, par conséquent, pour générer des ventes à grande échelle, nous aurions été obligés d’utiliser de la publicité payante. Mais comme je l’ai mentionné auparavant, je ne pouvais même pas payer le loyer, donc des dépenses publicitaires n’étaient pas envisageables.
J’ai finalement décidé de me lancer avec un petit budget de 60 $ pour déterminer à partir des ventes générées s’il valait la peine de continuer. Cette dépense publicitaire de 60 $ a généré environ 1 000 $ de ventes le premier jour, ce qui était un très bon retour sur investissement. J’étais fou de joie ! Le deuxième jour, j’ai décidé de doubler le budget pour voir ce qui allait se produire. Effectivement, les ventes ont aussi presque doublé. Au cours des jours suivants, j’ai répété le processus plusieurs fois — et chaque fois, les ventes ne cessaient d’augmenter.
Ensuite j’ai rencontré un obstacle. Puisque je vendais en dropshipping, je n’ai jamais eu le contrôle sur le stock. Après une semaine avec de très bonnes ventes, mes fournisseurs commençaient à avoir des ruptures de stock et j’étais coincé avec des tonnes de ventes et aucun produit. J’ai réalisé des recherches pour trouver les produits autre part, mais je n’avais pas assez de capital en réserve pour acheter du stock en gros.
C’est alors que j’ai obtenu de l’aide d’une source improbable — notre propriétaire Shawn. Il connaissait ma situation financière, puisqu’il savait bien que j’avais des difficultés pour payer mon loyer. Mais comme nous avions déjà travaillé ensemble par le passé, il connaissait aussi ma volonté de réussir. J’ai parlé à Shawn des ventes que je réalisais sur ma boutique en ligne pour lui faire comprendre que j’avais besoin d’aide afin que cela puisse continuer. Il a décidé de se joindre à moi et de m’aider dans les domaines où je devais m’améliorer. En travaillant ensemble, nous pensions pouvoir surmonter les obstacles et générer encore plus de ventes.
Au cours des semaines suivantes, nous avons dépensé des milliers de dollars dans de la publicité sur Facebook pour générer du trafic sur la boutique. Tout comme lorsque j’avais commencé à faire de la publicité, chaque dollar que je dépensais nous rapportait plus. Moins de deux mois après le lancement, nous avions généré environ 80 000 $ en ventes. Il y avait évidemment certains obstacles à surmonter, mais cela est normal lorsque l’on apprend quelque chose de nouveau. En fin de compte, cela en vaut la peine.
Même si je n’étais pas un candidat destiné à connaître le succès, j’y suis arrivé. J’ai appris qu’il existe des ressources qui peuvent nous aider à faire tout ce que nous désirons. Nous devons juste les trouver. Pour le National Parks Depot, nous devons notre succès à Shopify et à Facebook. Sans ces plateformes, nous n’existerions pas.