Hoewel veel ondernemers nog steeds fabrieken inschakelen om het productieproces van hun nieuwe producten te beheren, is dat tegenwoordig niet meer noodzakelijk. Dankzij de opkomst van 3D-printen maken sommige uitvinders en ontwerpers consumentenproducten direct vanuit hun eigen huis of kantoor.
“Ik ben altijd al gepassioneerd geweest over technologie en creativiteit, dus ongeveer vijf jaar geleden kocht ik mijn eerste 3D-printer,” zegt David Chacón, eigenaar van Plastiwave. “Ik begon met het maken van figuren en sleutelhangers voor vrienden en familie, maar al snel realiseerde ik me het potentieel in de markt.”
“Ik was altijd al geïnteresseerd in online bedrijven, en 3D-printen gaf me de kans om zelf gepersonaliseerde producten en technische oplossingen aan te bieden. Toen besloot ik er volledig voor te gaan, mijn baan op te zeggen en me fulltime op dit bedrijf te richten.”
Wil je weten hoe je je eigen 3D-geprinte producten kunt maken en verkopen aan klanten? Hieronder vind je een overzicht van hoe je een eigen 3D-printbedrijf kunt starten.
Wat is 3D-printen?
3D-printen is een proces waarbij driedimensionale objecten worden gemaakt op basis van een digitaal ontwerp. Fabrikanten kunnen verschillende soorten 3D-printmaterialen gebruiken, waaronder plastic, keramiek en metaal.
Hoewel 3D-printen zijn naam ontleent aan traditionele printers die inkt op papier zetten, creëren 3D-printers driedimensionale objecten door laag voor laag materiaal toe te voegen. Je kunt thuis 3D-printen met behulp van een relatief klein apparaat dat plastic smelt en vervolgens opnieuw vormt.
Ondernemers kunnen 3D-geprinte artikelen verkopen om online geld te verdienen: van organizers tot niche gaming-figuren en sieraden. 3D-printtechnologie kan ook worden gebruikt om prototypes te maken. Of je 3D-printen nu gebruikt voor je eindproduct of niet, prototyping met 3D-printen kan helpen om je productontwikkelingsproces te versnellen.
Wat zijn de stappen in 3D-printen?
Het 3D-printproces omvat vijf belangrijke stappen:
1. Ontwerpen
Een ontwerper maakt een 3D-model van het gewenste object met behulp van ontwerpsoftware (CAD). Alternatief kan de structuur van een bestaand product worden gekopieerd door het te scannen met een 3D-scanner. Dit digitale ontwerp dient als blauwdruk voor de 3D-printer.
2. Slicing of bestandvoorbereiding
Speciale software "sliced" het 3D-model in dunne horizontale lagen die op elkaar worden gestapeld. Het model wordt vervolgens omgezet in een set instructies die de 3D-printer begeleiden bij het maken van iedere laag.
3. 3D-printen
De 3D-printer begint met het maken van het fysieke product. Dit doet het door printmateriaal zoals plastic, metaal of keramiek in dunne lagen af te zetten volgens de ontwerpinstructies van de slicing-software.
4. Laagbinding
Wanneer elke laag wordt toegevoegd, smelt of bindt het materiaal met de vorige laag. Dit proces gaat door totdat het hele object is geprint.
5. Nabewerking
Wanneer het printen is voltooid, kan het object aanvullende nabewerkingsstappen ondergaan, buiten de printer. Nabewerking kan schoonmaken, uitharden, schuren, schilderen of assembleren omvatten: alle laatste stappen die helpen om het uiteindelijke uiterlijk en de functionaliteit van het geprinte product te bereiken.
Hoeveel kost het om een 3D-printbedrijf te starten?
- 3D-printers
- Printmaterialen
- Software
- Nabewerkingsapparatuur
- Onroerend goed en nutsvoorzieningen
- Ingehuurd personeel
- Verzekeringen en juridische kosten
- Marketingkosten
De opstartkosten voor een 3D-printbedrijf kunnen beginnen vanaf ongeveer € 5.000 en snel oplopen.
Sommige kosten, zoals het aanvragen van bedrijfsvergunningen en het afsluiten van bedrijfsverzekeringen, zijn standaard voor ieder nieuw bedrijf. Andere kosten zijn specifiek gerelateerd aan additieve productietechnologie.
Nieuwe eigenaren van een 3D-printbedrijf kunnen de volgende kosten verwachten:
3D-printers
Een goede 3D-printer zal het hart van je 3D-printbedrijf zijn. Het zal waarschijnlijk ook het duurste item zijn dat je aanschaft.
3D-printers variëren van enkele honderden euro's voor instapmodellen tot enkele honderden duizenden euro's voor industriële machines. Overweeg om een budget van ongeveer € 2.000 tot € 10.000 te reserveren voor één of meer middenklasse 3D-printers.
“Toen ik besloot het bedrijf serieus te nemen, investeerde ik ongeveer € 1.000 in mijn eerste professionele printer, materialen en enkele softwarelicenties,” zegt David Chacón. “De instapdrempel is nu echter aanzienlijk gedaald, en je kunt al een goede printer krijgen voor minder dan € 400.”
Printmaterialen
3D-printmaterialen zijn vergelijkbaar met de inkt die je in een traditionele papierprinter plaatst. Deze printmaterialen komen in de vorm van filamenten, harsen of poeders.
De kosten van je eerste voorraad 3D-printmaterialen variëren afhankelijk van wat je maakt. Een spoel filament kan variëren van ongeveer € 20 voor veelvoorkomend PLA (polymelkzuur) plastic tot honderden euro's voor een speciaal filament.
Software
Je 3D-printer draait op 3D-modellerings- en slicing-software. Sommige softwareopties, zoals Blender, FreeCAD en OpenSCAD, zijn gratis. Sommige gratis programma's kunnen echter geen complexe ontwerpen aan, dus je opties hangen af van het type ontwerp dat je wilt printen.
Duurdere opties zijn onder andere Autodesk Fusion 360, dat een jaarlijkse licentie vereist, en Simplify3D. Deze programma's en andere vergelijkbare opties kunnen variëren van enkele honderden tot enkele duizenden euro's.
Nabewerkingsapparatuur
Sommige 3D-geprinte items vereisen aanvullende apparatuur voor nabewerking voordat ze hun uiteindelijke vorm kunnen bereiken. Deze apparatuur omvat schuur- en vijlgereedschappen, uithardingskamers en reinigingsstations.
Deze apparatuur kan variëren van enkele honderden tot enkele duizenden euro's, afhankelijk van je behoeften.
Onroerend goed en nutsvoorzieningen
Je 3D-printbedrijf vereist fysieke ruimte. Je kunt misschien vanuit je eigen huis werken als je een klein bedrijf runt dat alleen een lokale markt bedient.
Als je grotere ambities hebt, moet je waarschijnlijk een grotere werkruimte huren of zelfs een magazijn. Je moet ook betalen voor nutsvoorzieningen zoals elektriciteit en internet. De vastgoedprijzen variëren afhankelijk van je locatie.
Ingehuurd personeel
Als je van plan bent om werknemers of contractwerkers in te huren, moet je budgetteren voor salarissen en training. De prijs van arbeid varieert sterk op basis van locatie, functieverplichtingen en ervaring.
Verzekeringen en juridische kosten
Een kleine ondernemer kan verwachten te moeten betalen voor bedrijfsverzekeringen. Neem rechtstreeks contact op met verzekeringsmakelaars voor prijsopgaven.
Veel ondernemers betalen ook voor juridische diensten voor bedrijfsregistratie, contracten en vergunningen. Advocaten rekenen doorgaans enkele honderden euro's per uur, maar je kunt geld besparen op sommige diensten door gebruik te maken van een online juridische dienst zoals LegalZoom of ZenBusiness.
Marketingkosten
Je hebt een marketingbudget nodig om je eigen bedrijf binnen je doelgroep te promoten. Dit omvat het opzetten van een bedrijfswebsite en het runnen van betaalde advertenties, net als zoekmachineoptimalisatie (SEO), sociale media marketing, e-mailmarketing en meer.
Sommige ondernemers doen dit allemaal zelf en ontwerpen het grootste deel van het marketingmateriaal binnenshuis. Anderen huren een marketing specialist in om meer tijd vrij te maken.
Onze onderzoeken hebben aangetoond dat de gemiddelde kleine ondernemer € 40.000 uitgeeft in het eerste jaar. Tussen de 7% en 12% wordt besteed aan marketingkosten.
Hoe start je een 3D-printbedrijf?
- Voer marktonderzoek uit
- Ontwikkel een bedrijfsplan
- Je bedrijf officieel registreren
- Zoek financiering
- Onderzoek en kies een 3D-printtechnologie
- Huur ruimte en koop apparatuur
- Kies een verkoopplatform
- Huur personeel in, indien nodig
- Bouw een online aanwezigheid op
- Marketing
Het starten van een succesvol bedrijf vereist zorgvuldige planning en discipline. Hieronder staan de belangrijkste stappen om je eigen 3D-printbedrijf te starten:
1. Voer marktonderzoek uit
Voordat je aan een zakelijke onderneming begint, is het belangrijk om de huidige markt te inventariseren door marktonderzoek te doen naar 3D-printen in jouw sector. Onderzoek de lokale vraag en beoordeel je concurrentie. Identificeer potentiële niches en markten voor jouw 3D-printbedrijf.
Braydon Moreno, oprichter van Robo, had een unieke manier om productonderzoek en validatie aan te pakken: “Zodra we dat eerste prototype klaar hadden, was het natuurlijk een geweldige prestatie voor ons. We dachten: 'Cool, we hebben ons eerste product. Wat doen we ermee?' We moesten geld ophalen en dat leidde ons naar Kickstarter.
“Er waren andere producenten in 3D-printen die extreem goed hadden gepresteerd op Kickstarter,” zegt Braydon. “We wisten dat de markt warm en enthousiast was.”
2. Ontwikkel een bedrijfsplan
Een bedrijfsplan is als de routekaart van je bedrijf, inclusief je doelen en hoe je daar gaat komen. Je hebt dit nodig als je van plan bent om financiering te verkrijgen: investeerders willen deze visie zien voordat ze je geld geven.
Gebruik een gratis sjabloon voor een bedrijfsplan voor je:
- Bedrijfsdoelen
- Doelgroep
- Aangeboden diensten
- Prijsstelling
- Financiële prognoses
- Marketingplan
Houd er rekening mee dat het starten van een 3D-bedrijf niet alleen betekent dat je producten vervaardigt en deze rechtstreeks aan de klant verkoopt. Je kunt ook 3D-printdiensten aanbieden voor anderen.
Sommige ondernemers hebben bijvoorbeeld ervoor gekozen om geen eigen goederen te ontwerpen, maar in plaats daarvan items te produceren voor zakelijke klanten. Deze kleine ondernemers functioneren als boutique-fabrieken, omdat ze klantontwerpen omzetten in fysieke producten.
3. Je bedrijf officieel registreren
Registreer je 3D-printbedrijf onder een formele bedrijfsstructuur zoals een BV, een NV, of een eenmanszaak. Een B.V. biedt je bijvoorbeeld meer juridische bescherming en toegang tot meer financieringsmogelijkheden.
Je moet mogelijk ook een officiële bedrijfsnaam kiezen, bedrijfsvergunningen aanvragen en bedrijfsverzekeringen afsluiten om in jouw regio te kunnen opereren. Shopify heeft veel handige blogs over het starten van een bedrijf die je kunnen helpen de eerste stappen te zetten.
4. Verkrijg financiering
Een 3D-printbedrijf heeft hogere opstartkosten dan veel andere bedrijfsideeën. Je moet vooraf betalen voor 3D-printers, materialen, software, juridische diensten en marketingkosten.
In plaats van dit zelf te financieren, kun je een zakelijke bankrekening openen in en proberen om financiering te verkrijgen. Dit kan komen uit investeerderskapitaal of bankleningen, door bootstrapping of je eigen spaargeld te gebruiken. Je kunt openbare bronnen zoals de Kamer van Koophandel of commerciële bronnen zoals Shopify Capital raadplegen om de benodigde financiering te verkrijgen.
Overweeg ook of je 3D-printapparatuur kunt huren van leveranciers, waarbij je maandelijkse betalingen doet om de machines te leasen. Je bezit de apparatuur niet volledig, maar het is een uitstekende manier om een bedrijf met een beperkt budget te starten.
5. Onderzoek en kies een 3D-printtechnologie
Bepaal welk type 3D-printtechnologie je wilt gebruiken. Onderzoek gefuseerde afzetting (FDM), stereolithografie (SLA) en selectief lasersinteren (SLS), die allemaal 3D-geprinte objecten laag voor laag creëren.
Bepaal met welke 3D-printmaterialen je wilt werken en welke specifieke 3D-printdiensten je wilt aanbieden, waaronder prototyping, productie, maatwerk en meer.
Je kunt hier meer tijd aan besteden dan je in eerste instantie verwacht. “We hebben waarschijnlijk 15 verschillende 3D-geprinte modellen gemaakt voordat we de juiste hadden,” zegt Alex Commons, oprichter van Bulat Kitchen.
6. Huur ruimte en koop apparatuur
Als je net begint, kun je waarschijnlijk je 3D-printbedrijf vanuit je huis runnen. Naarmate je bedrijf groeit, heb je misschien een grotere ruimte nodig.
Richt in ieder geval een speciale werkruimte in met goede ventilatie, verlichting en stopcontacten. Je hebt ook de juiste 3D-printers en grondstoffen nodig voor jouw gekozen productie-niche. Onderzoek en vergelijk verschillende printermerken en -modellen op basis van je budget en bedrijfsplan.
7. Kies een verkoopplatform
Als je van plan bent om je 3D-geprinte goederen rechtstreeks aan consumenten te verkopen, kan een e-commerce platform zoals Shopify alles afhandelen wat je nodig hebt voor online verkoop, waaronder het:
- Verzamelen van klantgegevens
- Weergeven van productdetails
- Veilig verwerken van online betalingen
- Uitvoeren van marketingcampagnes
- Lokaliseren de koopervaring voor internationale shoppers
Als je van plan bent om met een business-to-business (B2B) model te werken, geldt hetzelfde principe. Moderne kopers willen DTC-achtige ervaringen van de merken waar ze bij kopen.
Shopify stelt je in staat om dit te doen vanaf hetzelfde e-commerce platform dat je consumentenwebsite aandrijft: met een beveiligd portaal. Op deze manier kun je groothandelsprijzen en productcatalogi exclusief weergeven aan goedgekeurde kopers.
8. Huur personeel in, indien nodig
Als je ervoor kiest om je 3D-printbedrijf als een eenmanszaak te starten, kan deze stap later komen. Of je kunt een team van werknemers klaar hebben staan voordat je begint met het aannemen van klantbestellingen voor fulfilment.
Je zou bijvoorbeeld een specialist kunnen inhuren die het daadwerkelijke 3D-printen afhandelt. Ook zou je kunnen leren hoe je zelf 3D-print, en een team inhuren om je te helpen met administratieve taken zoals boekhouding en marketing.
Houd er rekening mee dat er andere kosten verbonden zijn aan het inhuren van werknemers naast hun salaris zoals belastingen, bonussen of pensioenbijdragen. Je kunt altijd tijdelijke contracten met freelancers overwegen om te zien of het een kosteneffectieve manier is om je capaciteit te vergroten.
9. Bouw een online aanwezigheid op
Veel potentiële klanten zullen je bedrijf vinden door op internet te zoeken. Dit betekent dat je een bedrijfswebsite en sociale media profielen voor je bedrijf nodig hebt.
Je online aanwezigheid moet je specialiteiten en de producten of diensten die je aanbiedt benadrukken. Als je kiest voor een alles-in-één e-commerce platform zoals Shopify, krijg je een websitebouwer inbegrepen in je abonnement.
Help mensen om je bedrijf te vinden door het te optimaliseren voor zoekmachines. Dat betekent dat je relevante zoekwoorden moet opnemen in je:
- Productbeschrijvingen
- Meta-titels en beschrijvingen
- Sociale media biografieën
- Blogartikelen
10. Marketeer je 3D-printbedrijf
Zoekmachines zijn niet de enige manier om kopers voor je 3D-printbedrijf te vinden. Marketeer je producten om nieuwe klanten naar je bedrijf te brengen en eerdere klanten te behouden door een mix van:
- Adverteren (bijv. Facebook-advertenties)
- Contentmarketing
- E-mailcampagnes
- Sociale media marketing
- Partnerschappen via apps zoals Shopify Collabs (EN)
- Mond-tot-mond campagnes
Het geheim van geld verdienen met 3D-printen is om marketingkanalen te gebruiken die jouw doelgroep al gebruikt. Evalueer de best presterende content op die platforms om te achterhalen waar ze aandacht aan besteden, en gebruik die onderwerpen met jouw eigen draai.
📌Tip: Verbind je Shopify-winkel met populaire sociale mediaplatforms zoals Facebook, Instagram, Pinterest en TikTok om je profielen om te toveren tot virtuele winkels. Met social selling kunnen gebruikers rechtstreeks met je communiceren en artikelen van je 3D-printbedrijf kopen zonder hun favoriete apps te verlaten.
Beste praktijken voor het beheren van een 3D-printbedrijf
Stel een workflow in voor 3D-printprojecten
Een workflow is een gedocumenteerd proces dat je volgt bij het 3D-printen van je producten. Het begint met het ontwerpen van je item in CAD-software, vervolgens het voorbereiden van het bestand voor printen, het creëren van je prototype en het testen van het nieuwe product.
Sommige ondernemers vermijden rigide workflows omdat ze vrezen dat dit het creatieve proces zal verstoren. In werkelijkheid heb je nog steeds de vrijheid om te experimenteren met nieuwe ideeën en printtechnieken binnen je workflow. Je workflow fungeert gewoon als vangrail om ervoor te zorgen dat het productontwikkelingsproces consistent is.
Onderhoud en kalibreer je 3D-printers
3D-printers zijn net als elke andere machine. Zorg goed voor ze en ze gaan jaren mee, maar verwaarloos ze en ze zullen geld kosten om te repareren of te vervangen.
Hier is een handige checklist voor het onderhoud van je machines:
- Maak de machine schoon om stof en filamentophoping te verwijderen, vooral de printkop
- Vet bewegende delen in om wrijving te voorkomen
- Controleer op losse schroeven of riemen
- Update firmware en software
- Vervang defecte of kapotte onderdelen
3D-printers moeten ook gekalibreerd worden om ervoor te zorgen dat de machine de juiste hoeveelheid materiaal voor elk product gebruikt. De meeste printers hebben kalibratieopties die dit voor je doen.
Kies de juiste materialen voor verschillende toepassingen
Er zijn verschillende materialen die je kunt gebruiken bij 3D-printen, zoals plastic, metaal of keramiek. Maar er is geen “beste” materiaal. Bepaalde 3D-ontwerpen lenen zich beter voor specifieke materialen.
Polymelkzuur is bijvoorbeeld ideaal voor 3D-geprint speelgoed omdat het goedkoop te verkrijgen en biologisch afbreekbaar is. Metaalpoeder zou beter geschikt zijn voor 3D-geprinte sieraden waar de items duurzamer en steviger moeten zijn.
Kosten zijn ook een factor bij je materiaalkeuze. Alex Commons van Bulat Kitchen zegt: “We kunnen een 3D-model van een mes printen voor € 30 in plaats van gereedschap te maken, wat duizend dollar zou kosten om een nieuwe versie van een mes te produceren.”
“Ik bedoel, het zou niet zoveel kosten, je maakt het gewoon met de hand, maar als je bepaalde contouren hebt of verschillende materialen gebruikt, kan het echt duur zijn.”
Implementeer kwaliteitscontroles
Hoogwaardige producten stellen je niet alleen in staat om hogere prijzen te vragen, maar ze zorgen ook voor langdurige omzet voor je 3D-printbedrijf. Tevreden klanten zullen geen artikelen retourneren. Ze zijn ook meer geneigd om terug te komen en meerdere aankopen te doen.
Het probleem is alleen: er kan veel misgaan bij het 3D-printen van je eigen producten. De machine moet mogelijk gekalibreerd worden, of de materialen die je hebt gebruikt zijn mogelijk niet gesmolten zoals verwacht. Kwaliteitswaarborging kan deze problemen identificeren en verhelpen voordat ze je klanten bereiken.
“Kwaliteit is de sleutel om ervoor te zorgen dat onze klanten tevreden zijn,” zegt David Chacón van Plastiwave. “We richten ons op drie hoofdgebieden: het gebruik van betrouwbare printers, ervoor zorgen dat het ontwerp en de bestandvoorbereiding geschikt zijn voor het eindproduct, en het selecteren van de juiste hoogwaardige materialen. Zodra het stuk is geprint, inspecteren we het zorgvuldig op defecten om ervoor te zorgen dat het aan onze normen voldoet voordat we het aan de klant leveren.”
Veelgestelde vragen over het starten van een 3D-printbedrijf
Kan ik alles 3D-printen en verkopen?
Je kunt alles 3D-printen dat kan worden gebouwd met behulp van additieve productietechnologie, van eenvoudig speelgoed tot gespecialiseerde mechanische onderdelen. Je kunt alles legaal verkopen, mits je voldoet aan de Nederlandse wetgeving. Deze wetten kunnen onder meer betrekking hebben op veiligheid, consumentenrechten, intellectuele eigendomsrechten en belastingen.
Heb ik technische expertise in 3D-printen nodig om een bedrijf te starten?
Het vereist technische expertise om een 3D-printer te bedienen, maar je kunt deze vaardigheden zelf aanleren via handleidingen, online video's en trainingen. 3D-printen wordt aangedreven door geavanceerde software, en een groot deel van het trainingsproces bestaat uit het beheersen van deze software. Je kunt ook een bedrijf starten en een team inhuren om de printers te bedienen.
Wat zijn de belangrijkste factoren om rekening mee te houden bij het prijzen van mijn 3D-printproducten?
Bij het prijzen van je producten moet je rekening houden met de kosten van materialen en apparatuur, de marktvraag en de prijzen van concurrenten.
Hoe zorg ik voor de kwaliteit van mijn 3D-geprinte producten?
Je kunt de kwaliteit van 3D-geprinte producten waarborgen door hoogwaardige materialen (kunststoffen, metalen, harsen, enz.) en commerciële productiemachines te gebruiken. Het is ook belangrijk om ervoor te zorgen dat jij en je medewerkers expertise hebben in 3D-printen.
Hoe vind ik klanten voor mijn 3D-printbedrijf?
Definieer je doelgroep, bouw relaties met hen op via sociale media, plaats berichten op YouTube, voer gerichte advertenties uit, optimaliseer je website voor SEO, schrijf een blog en werk samen met makers.
Welke soorten 3D-printers zijn het beste voor beginners?
De Bambu A1 Mini is een goede 3D-printer voor beginners. Het is relatief goedkoop, heeft automatische kalibratiefuncties en ondersteunt kleurprinten.
