eld is al duizenden jaren een centraal onderdeel van de menselijke samenleving. Het heeft vele vormen aangenomen: van schelpen tot edelmetalen, van papiergeld tot digitale valuta – zelfs enorme, uit kalksteen gehouwen ringen, bekend als rai-stenen. Ondanks die alomtegenwoordigheid is het moeilijk om geld eenduidig te definiëren. Ontdek wat geld precies is – en wat het niet is.
Wat is geld?
Geld is alles met een waargenomen waarde dat kan dienen als ruilmiddel – vaak in de vorm van papiergeld, munten of digitale valuta. Een ruilmiddel is een instrument dat wordt gebruikt om goederen en diensten te kopen en verkopen. Geld fungeert ook als een opslag van waarde voor toekomstige transacties.
Geld is nuttig voor het vergemakkelijken van handel. In tegenstelling tot een ruilsysteem, waarbij goederen direct worden uitgewisseld (bijvoorbeeld een geit in ruil voor een pot olie), maakt een monetair systeem het mogelijk om goederen te ruilen tegen een geaccepteerd tussenmiddel (bijvoorbeeld een geit in ruil voor een bepaald bedrag aan geld, dat later kan worden besteed aan een pot olie of iets anders).
Kenmerken van geld
Geld moet een breed geaccepteerde waarde hebben om te kunnen functioneren als ruilmiddel voor goederen. Het bezit meestal verschillende andere belangrijke eigenschappen die vroege vormen van geld onderscheiden van de vormen die in moderne economieën worden gebruikt:
Herkenbaar
Geld moet herkenbaar zijn om breed geaccepteerd te worden. De koopkracht van een valuta komt voort uit een gedeelde waardeopvatting, dus het moet consistent en gemakkelijk te herkennen zijn om algemeen geaccepteerd te worden.
Duurzaam
Door de geschiedenis heen is geld duurzaam geweest. Of het nu gaat om gouden munten, zilveren munten, niet-waardevolle gestandaardiseerde munten of zelfs papiergeld: fysiek geld moet lang genoeg meegaan om waarde te behouden en op te slaan. Als geld niet duurzaam is, kan het in waarde dalen omdat mensen het niet willen vasthouden of accepteren als betaalmiddel.
Vervangbaar
Geld is vervangbaar, oftewel uitwisselbaar, wat betekent dat de houder het kan ruilen tegen een andere valuta, een fysiek goed of iets met een gelijke of vergelijkbare waarde.
Stabiel
Geld is effectief wanneer de waardering relatief stabiel is. Grote schommelingen in de waarde van een valuta kunnen het vertrouwen ondermijnen, waardoor de bruikbaarheid als ruilmiddel afneemt. Dit is een belangrijke reden waarom cryptocurrencies, die sterk fluctueren in waarde, bijna geen toepassingen hebben in de dagelijkse handel.
Draagbaar
Fysiek geld is draagbaar en kan van de ene plaats naar de andere worden meegenomen. Als geld te zwaar of kwetsbaar zou zijn om te vervoeren, zou het niet erg nuttig zijn. Digitale valuta, de elektronische versie van geld op je online betaalrekening, zijn effectief als ze op veel locaties toegankelijk zijn.
Functies van geld
Geld heeft drie basisfuncties:
Ruilmiddel
Geld stelt mensen in staat om goederen en diensten te kopen zonder direct een gelijkwaardig goed of dienst in ruil aan te bieden. In plaats daarvan kunnen ze geld ruilen voor fysieke goederen.
Waarde opslag
Geld dat zijn koopkracht in de loop van de tijd behoudt, fungeert als waarde opslag. Als je bijvoorbeeld een edelmetaal bezit, kun je redelijkerwijs verwachten dat het in de toekomst iets waard zal zijn, waardoor het als waardeopslag functioneert. Hetzelfde geldt voor euro's, dollars of andere valuta.
Rekeneenheid
Geld is een representatie van waarde of rijkdom. Als rekeneenheid meet het de hoeveelheid waarde of rijkdom die een persoon of bedrijf bezit. Het kan ook worden gebruikt om winst en verlies te berekenen, de waardering van een bedrijf of activa te bepalen en vergelijkingen tussen goederen en diensten te makkelijker te maken.
Soorten geld
Als functioneel ruilmiddel zijn er verschillende soorten geld, zowel in vorm als in onderliggende systemen. De meeste geldvormen vallen in een van de vier volgende categorieën:
Goederen geld
Geld kan voortkomen uit organische economische activiteit, waardoor een markt zijn eigen geldvorm ontwikkelt, vaak gebaseerd op schaarse natuurlijke hulpbronnen. Goud en andere edelmetalen zijn bijvoorbeeld wereldwijd geaccepteerd als waardevol in markten en culturen. Waardevolle objecten zoals zout, gereedschap of zelfs sigaretten kunnen in een markt zonder de steun van een overheid of instelling als valuta dienen.
Representatief geld
Representatief geld — in de vorm van fysieke munten of briefgeld — is geld dat wordt gedekt door een waardevol goed, maar zelf eigenlijk geen waarde heeft.
Onder de goudstandaard werd geld gedekt door goud, zodat elke gedrukte euro of geslagen munt een overeenkomstig bedrag aan goud had dat door de overheid werd aangehouden. In dit systeem is geld een representatie van een bestaand goed. Veel landen hebben de goudstandaard losgelaten en geven nu fiat geld uit.
Fiatgeld
Fiatgeld is een andere vorm van door de overheid uitgegeven valuta, maar het is niet gedekt door iets van fysieke waarde zoals goud of zilver. In plaats daarvan wordt de waarde van een fiat-valuta gedekt door de overheid die deze heeft uitgegeven. De waarde van fiatgeld wordt bepaald door de stabiliteit en het wijdverspreide vertrouwen in de overheid die het heeft uitgegeven. Zowel fiatgeld als door activa gedekt geld kunnen wettig betaalmiddel zijn, wat betekent dat ze officieel worden erkend als betaalmiddel door overheidsinstanties.
Fiduciair geld
Heb je ooit een cheque geschreven? Dan heb je fiduciair geld gebruikt – een vervanger van contant geld.
Fiduciair geld kan een handige manier zijn om veel contant geld te vermijden. Geschreven cheques kunnen geaccepteerd worden als een vervanging voor geld dat later uitgekeerd zal worden.
De voordelen van fiduciair geld zijn voornamelijk het gemak en draagbaarheid, maar het kan ook riskant zijn. Er kunnen geldsubstituten worden uitgegeven of ontvangen die meer geld voorstellen dan daadwerkelijk beschikbaar is. Bijvoorbeeld: je kunt een cheque uitschrijven voor een bedrag dat hoger is dan wat er op je rekening staat.
Hoe meten economen de geldhoeveelheid?
Economen gebruiken een gestandaardiseerd meetinstrument dat bekend staat als monetaire aggregaten om de hoeveelheid geld in omloop te meten. Deze instrumenten helpen economen om de gezondheid van de economie te begrijpen en stellen centrale banken, zoals de Europese Centrale Bank, in staat om monetair beleid te formuleren.
In Nederland zijn er verschillende categorieën van monetaire aggregaten die helpen bij het meten van de geldhoeveelheid in de economie:
-
M0 (de monetaire basis). Deze categorie verwijst naar al het circulerende geld, inclusief biljetten en munten, evenals de bankreserves die door de centrale bank worden aangehouden.
-
M1. Alles uit M0 plus cheques en zichtrekeningen, wat bankrekeningen zijn die zonder voorafgaande kennisgeving kunnen worden opgenomen. Veelvoorkomende voorbeelden van zichtrekeningen zijn betaal- en spaarrekeningen.
-
M2. Alles uit M1 plus termijnrekeningen en geldmarktaandelen, waarbij geld van investeerders wordt samengevoegd om veilig te investeren, meestal in kortlopende staatsobligaties of hoogwaardig bedrijfsdebiet.
Het volgen van monetaire aggregaten zoals deze drie metingen biedt inzicht in economische activiteit, groei en het risico op inflatie.
Veelgestelde vragen over geld
Wat is een goede definitie van geld?
Geld is een tussenliggende waardeopslag, een ruilmiddel en een rekeneenheid. Het kan elk fysiek of digitaal object zijn met een breed erkende waarde. Geld maakt het mogelijk om goederen te verhandelen zonder dat beide partijen precies elkaars product willen, zoals bij ruilhandel.
Waarom is geld gecreëerd?
Geld is gecreëerd om te fungeren als een tussenliggend goed om de handel makkelijker te maken en om waarde op te slaan. In tegenstelling tot goederen of producten kan de monetaire waarde van geld gescheiden zijn van het functionele gebruik. Met andere woorden: het papier waarop een dollar, euro of andere valuta is gedrukt, heeft eigenlijk geen waarde behalve als monetaire eenheid.
Wat zijn de vier soorten geld?
De vier soorten geld zijn:
- goederen geld
- representatief geld,
- fiat geld
- fiduciair geld of geldsubstituten.
Een mogelijke vijfde soort geld is cryptocurrency, maar vanwege de grote schommelingen in waarde en relatief zeldzaam gebruik als ruilmiddel, is er discussie over de vraag of het écht als geld functioneert.
Bestaat geld altijd uit biljetten en munten?
Nee. Geld kan alles zijn wat fysiek of digitaal is zolang het erkende waarde heeft. Door de geschiedenis heen hebben samenlevingen alles gebruikt, van metalen tot sieraden en zout.
