Direct Air Capture

Harvard-professor David Keith heeft Carbon Engineering opgericht om onderzoek te doen naar het Direct Air Capture-proces, omdat het steeds duidelijker werd dat zelfs de wereldwijde emissies tot nul reduceren niet voldoende zou zijn. We moeten ook koolstof uit de atmosfeer verwijderen om de klimaatverandering een halt toe te roepen.

Carbon Engineering heeft nu een beproefde technologie ontwikkeld die CO₂ rechtstreeks uit de lucht kan zuigen. Samen met partners bouwt het bedrijf installaties die een miljoen ton CO₂ per jaar vastleggen – wat overeenkomt met de jaarlijkse uitstoot van 250.000 auto's of het werk van 40 miljoen bomen.

Momenteel bouwt Carbon Engineering een Innovation Centre in Squamish, BC (Canada) om het CO₂-vastleggingsproces te verfijnen. Daarnaast bouwt hun ontwikkelingspartner 1PointFive hun eerste grootschalige DAC-fabriek in de Permian Basin.

De technologie van het bedrijf kan bijna overal ingezet worden. Dit betekent dat ze installaties kunnen bouwen op ideale locaties waar goedkope, schone energie voor het systeem ter beschikking staat, of op plaatsen waar het eenvoudig is om CO₂ permanent ondergronds op te slaan. Zelfs als de krachtcentrale met aardgas wordt aangedreven, wordt alle CO₂-uitstoot uit het verbrandingsproces opgevangen en samen met de CO₂ uit de atmosfeer ondergronds opgeslagen.

In principe werkt de technologie van het bedrijf als volgt: er wordt lucht opgenomen en aansluitend wordt door middel van chemische reacties CO₂ uit de lucht geëxtraheerd. Vervolgens wordt de rest van de lucht weer aan de atmosfeer afgegeven. Het is als een door de mens gemaakte boom, die sneller werkt, minder land in beslag neemt en pure, gecomprimeerde CO₂ levert die onder de grond kan worden opgeslagen of kan worden hergebruikt.

Shopify heeft toegestemd om permanente koolstofverwijdering van het Innovation Centre van Carbon Engineering te kopen als blijk van ons geloof in deze methode, en om hen een nieuwe inkomstenstroom te bieden waarmee ze hun technologie kunnen blijven opschalen. Daarnaast hebben we de aankoop toegezegd van 10.000 ton permanente koolstofverwijdering van de grootschalige DAC-fabriek van Carbon Engineering.

Deze aankoop van 10.000 ton is een duidelijke boodschap dat kopers op zoek zijn naar permanente koolstofverwijdering en dat grootschalige DAC-technologie een belangrijke oplossing is om klimaatverandering op te lossen. Daarnaast ondersteunt onze aankoop van Carbon Engineering de ontwikkeling van projecten die DAC combineren met zelfstandige vastlegging van atmosferische CO₂ in plaats van verbeterde oliewinning.

De medeoprichters van Climeworks, Jan Wurzbacher en Christoph Gebald, ontmoetten elkaar op hun eerste dag aan de universiteit van Zurich. Ze ontdekten een gezamenlijke passie voor bergsporten en waren beiden bezorgd over de zichtbare teruggang van de gletsjers in de Zwitserse Alpen. Daarom besloten ze om hun ingenieurskennis in te zetten om dit probleem aan te pakken.

Climeworks verwijdert CO₂ uit de lucht met Direct Air Capture-machines. Een IJslands bedrijf met de naam Carbfix mengt de opgevangen CO₂ met water en pompt het diep onder de grond. Door middel van natuurlijke mineralisering reageert de CO₂ met basaltgesteente (gevormd uit afgekoelde lava) en wordt binnen een paar jaar omgezet in gesteente, waarmee de CO₂ permanent uit de lucht verwijderd is. Dit is een goudenstandaard-oplossing voor kooldioxideverwijdering.

Vroege klanten als Shopify laten zien dat er vraag is vanuit de markt, waardoor Climeworks zijn technologie kan opschalen, grote kostenverlagingen kan behalen en hierdoor de prijs kan verlagen, zodat de oplossing toegankelijker wordt. Hoe meer vroege klanten Climeworks krijgt, hoe sneller dit kan gaan.

De bouw van Climeworks' nieuwe fabriek voor Direct Air Capture en opslag in IJsland met de naam Orca schiet al aardig op. Climeworks heeft zijn capaciteit voor kooldioxideverwijdering 80x opgeschaald in 3-4 jaar tijd. Zodra de fabriek later in 2021 operationeel is, legt de fabriek 4000 ton CO₂ per jaar vast.

Shopify heeft een toezegging van meerdere jaren gedaan om 5.000 ton koolstofverwijdering van Climeworks te kopen. Door koolstofverwijdering doelgericht op de lange termijn te ondersteunen willen we Climeworks helpen om hun goudenstandandaard-oplossing te blijven opschalen.