Faire plus avec moins dans une nouvelle entreprise. Voilà comment on pourrait résumer la méthode du lean startup. Cependant, il y a plus que cela.
Dans son livre fondateur de 2011, The Lean Startup, Eric Ries a détaillé un processus visant à amener les produits et services d'une startup sur le marché plus rapidement. Il met l’accent sur l'utilisation des retours clients et la réponse rapide aux besoins, voire l'abandon de l’idée originale si nécessaire.
Voici un aperçu de la méthodologie du lean startup et de son rôle potentiel dans la création d'une entreprise viable.
Qu'est-ce que la méthode du lean startup ?
Le lean startup se concentre sur l'itération rapide et les retours clients pour développer le business. Commencez par créer un produit minimum viable (ou minimum viable product en anglais, MVP) pour tester vos idées et recueillir des retous des utilisateurs. Cette approche réduit le gaspillage et optimise les ressources. Elle augmente vos chances de succès basées sur des données réelles.
Bon nombre de ces concepts ont été abordés dans des analyses et recherches antérieures, notamment le développement agile, la fabrication lean et le développement client.
Les pratiques du lean startup peuvent aider les jeunes entreprises à valider leur produit et à créer un business plan lean avant d'investir beaucoup de ressources et de développer des business plans plus élaborés.
Les 5 principes clés du modèle lean startup
Avant de plonger dans le fonctionnement du processus lean startup, gardez en tête que Ries utilise 5 principes fondamentaux dans cette méthode.
1. Les entrepreneurs sont partout
Le folklore de la Silicon Valley laisse une grande place aux success stories de personnes qui deviennent riches en partant de rien. Des entrepreneurs comme Steve Jobs d'Apple et Larry Page et Sergey Brin de Google ont commencé leurs entreprises dans des garages et les ont transformées en géants mondiaux.
Cependant, cela ne représente pas la majorité des entrepreneurs, et de nombreuses startups ne sont même pas de jeunes entreprises technologiques. En réalité, note Ries, quiconque possède une entreprise est un entrepreneur : un musicien, un comptable, un développeur de logiciels, un propriétaire de site e-commerce. Il va même jusqu'à dire qu'il croit que « l'entrepreneur » devrait être considéré comme un titre de poste dans toutes les entreprises modernes. Cela s’applique même aux responsables de nouveaux produits ou initiatives au sein de grandes entreprises.
2. L'entrepreneuriat c’est de la gestion
Une startup n'est pas seulement un produit ou un service. C'est une institution humaine, conçue pour avoir un modèle évolutif pour un succès durable sur le marché. Il faut la gérer de façon spécialisée et être à l’aise avec l’adaptation et l’expérimentation.
3. Apprentissage validé
Le but d'une startup n'est pas simplement de développer des produits, ni même de servir les intérêts des clients. Elle peut plutôt aider les entrepreneurs à construire une activité réussie et durable. Mais de nombreux entrepreneurs tombent dans le piège de se fier à ce que Ries appelle des « indicateurs de vanité », tels que le nombre de visites de pages ou le volume de messages.
Pour garantir que les indicateurs soient pertinents et applicables à l'apprentissage, il appelle à suivre les « trois A », qu'il a détaillés dans un article de la Harvard Business Review (en anglais) :
- Actionnable : les indicateurs doivent démontrer que la relation de cause à effet est réelle, non aléatoire, et peut être reproduite.
- Accessible : ils doivent être lisibles et compréhensibles par tous dans l'entreprise.
- Auditable : les données peuvent être vérifiées et sont crédibles. Cela permet à la startup de tester des hypothèses commerciales fondamentales et de se sentir confiante dans les résultats.
4. Comptabilité de l'innovation
Ries recommande de créer trois tableaux de bord qui affichent les données de manière claire pour suivre les progrès. Le premier affiche des données centrées sur le client, comme le ratio avis négatifs - avis positifs et le nombre de clients existants ayant contacté l'entreprise cette semaine. Le deuxième concerne les hypothèses pour évaluer si le produit répond à un besoin du marché et peut se développer de manière durable. Le troisième consiste à déterminer la valeur actuelle nette (VAN) des produits et services.
5. Construire-mesurer-apprendre
Un des principes cruciaux du lean startup est la feedback loop « construire-mesurer-apprendre », qui combine de nombreux principes lean. Dans cette boucle, la startup commence par déterminer le problème à résoudre et développe un produit minimum viable (MVP) en réponse. Ensuite, les responsables de l'entreprise se concentrent sur l'apprentissage le plus rapidement possible en mesurant des indicateurs appropriés, en sollicitant des retours clients, en testant et en modifiant le produit ou le business model si nécessaire.
Les 4 étapes du modèle lean startup
L'approche lean informe l'ensemble des cycles de développement de produits et de développement commercial pour une startup.
1. Canvas du business model
Il s’agit d’une représentation visuelle des 9 éléments constitutifs pour créer ou restructurer une entreprise. À ce stade, vous analyserez les éléments, réfléchirez à la manière dont les parties se rapportent à votre idée d'entreprise puis développerez des hypothèses sur chacune d'elles. Les 9 parties sont :
- Segments de clients
- Proposition de valeur
- Sources de revenus
- Canaux
- Relations clients
- Activités clés
- Ressources clés
- Partenaires clés
- Structure de coûts
2. Formulation d'hypothèses
Ensuite, vous développerez et catégoriserez certaines hypothèses en 3 catégories : désirabilité, viabilité et faisabilité. Celles-ci seront des jugements sur la force de vos hypothèses. La plus importante est la désirabilité de votre idée d'entreprise. Un exemple d'hypothèse pour cette catégorie est « Les étudiants universitaires seront intéressés par notre produit. » La deuxième catégorie est la viabilité, ou « Les étudiants universitaires seront prêts à payer X € par mois. » La troisième catégorie est la faisabilité, comme « Nous pouvons construire X nombre de produits d'ici X mois. »
3. Produit minimum viable
Le but est de construire une version de base fonctionnelle du produit ou une version qui intègre une nouvelle fonctionnalité. Cela vous permet de toucher le marché le plus rapidement possible et de commencer à recueillir des retours et des données clients. Même si vous avez de nombreuses fonctionnalités en tête, le MVP réduit tout à deux questions clés : Quelle est la proposition de valeur essentielle pour mes clients, et quel est le minimum que nous devons produire pour fournir cette valeur ?
4. Apprentissage
Une fois le MVP lancé, vous pouvez commencer à recueillir des retours clients par le biais d’enquêtes et de groupes de discussion et à analyser des indicateurs qui suivent les trois A (actionnable, accessible, auditable).
Les retours peuvent vous indiquer si vos hypothèses initiales étaient correctes ou si vous devez modifier le produit. Autres informations précieuses : est-ce que votre business model actuel fonctionne ou est-ce qu’un modèle différent, comme des plans d'abonnement par paliers, serait plus attrayant pour vos clients ? En utilisant ces retours, vous recommencez le cycle construire-mesurer-apprendre et répétez au besoin. Et si ces hypothèses initiales étaient fausses, ou si les retours après de nouvelles itérations sont moins bons, envisagez de pivoter dans une direction différente.
FAQ sur le modèle lean startup
En quoi le modèle lean startup diffère-t-il des approches traditionnelles ?
Le lean startup vise à réduire les risques en testant les idées et hypothèses commerciales tôt et en se concentrant sur une itération rapide grâce à une boucle construire-mesurer-apprendre. Les entreprises traditionnelles ont généralement des processus de développement plus longs qui impliquent souvent des investissements initiaux plus importants avant d'évaluer la demande du marché. Le lean startup encourage l’adaptation basée sur les retours clients, là où, dans une méthode traditionnelle, les entreprises ont tendance à s'en tenir au plan original.
Quelles sont les principales caractéristiques d'une lean startup ?
Les lean startups mettent généralement l'accent sur le développement itératif des produits, les décisions basées sur les données, les retours directs des clients, l'expérimentation et l'apprentissage. Elles sont aussi souvent prêtes à pivoter par rapport au plan ou à l’idée d’origine.
D'où vient la méthodologie lean startup ?
La méthodologie et le nom proviennent du livre d'Eric Ries, The Lean Startup, paru en 2011. Cependant, certains des concepts fondamentaux du lean ont leurs racines dans des pratiques déjà établies comme le développement agile et la fabrication lean, entre autres.
Quels sont les avantages de l'utilisation de la méthodologie lean startup ?
Cette méthode peut potentiellement réduire le risque en validant les hypothèses business tôt et en amenant les produits sur le marché plus rapidement. Elle peut aussi réduire les coûts en lançant un produit minimum viable et mieux répondre aux besoins des clients en recherchant activement des retours. Toutes ces pratiques augmentent les chances de réussite.
