過去20年間、APIはEC事業に大きな影響を与えてきました。現在マーチャントはAPIレイヤーを通じて最高水準の技術とコマース機能を活用し、世界クラスの体験を構築しています。
これにより、開発チームは現在のブランドニーズを満たし、将来にわたって対応し続けるECサイトを構築する新たな柔軟性を手に入れました。この記事では、APIの詳細について解説します。
現在市場に存在するECサイトのAPI連携の種類、ECサイトのAPI連携を利用するメリット、そして最も魅力的なECサイトのAPI連携の活用事例についてご紹介します。
ECサイトのAPI連携とは？
APIは「Application Programming Interface（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）」の業界標準略語で、Red Hatによると、アプリケーションソフトウェアの構築と統合のための定義とプロトコルのセットです。
ECサイトのAPI連携はAPIのサブセットで、ソースコードに直接アクセスすることなく、異なるECアプリケーションやサービス間のコミュニケーションと統合を促進します。
特にECプラットフォームにおいて、APIは拡張可能で相互運用可能なプラットフォーム作成の重要な要素となっています。ECプラットフォームでは特に、APIは必須機能となっており、開発者は既存の機能をゼロから再構築することなく活用できるAPIの提供を期待しています。
ECサイトのAPI連携の仕組み
ECサイトのAPI連携は、他の多くのAPIと同様に、ドキュメントを通じて提供され、API呼び出しでアクセスし、アクセストークンで保護されます。例えばShopifyは、公開ドキュメントでAPIドキュメントを提供しており、InstagramやSpotifyなどの企業も同様です。
APIドキュメントはほぼ標準化されており、通常は開発者がどのように接続すべきか、どのようにリクエストを行うか、データをどのように転送すべきかを説明しています。APIには様々な形式がありますが、ECで最も一般的なのはREST（Representational State Transfer）とGraphQLです。
ほとんどのAPIはドキュメントを通じて提供されますが、すべてのAPIドキュメントが公開されているわけではありません。多くの企業は、承認された開発者のみがアクセスして使用できるよう、API情報を内部ドキュメント内に保管しています。
一方で、ファーストパーティとサードパーティの開発者がすべてアクセスでき、それらのAPIで構築できるよう、APIの公開に注力する企業もあります。また、ほとんどのAPIを非公開にしながらも、ベータテストプログラムや限定パートナーシップを通じて外部アクセスを制限する企業もあります。
前者のアプローチ、つまり可能な限り多くのAPIを公開することに注力する方法は、ECプラットフォームにとって最良のアプローチとなる傾向があります。
Founder Collectiveのマネージングパートナーであるエリック・ペイリー氏が説明したように、プラットフォームは「他者がその上に製品を構築し、最終的に収益を生み出す能力を提供することで、しばしばプラットフォーム作成者が想像もしなかった方法で」他のモデルと差別化を図ります。
ネットワークも似ているように聞こえますが、特にAPIを提供する傾向があるためですが、ペイリー氏は「APIがあってもプラットフォームになるわけではない」と続けています。
その結果、APIは他の種類のビジネスとは異なる方法で、プラットフォーム、特にECプラットフォームにとって不可欠です。
Amazonが小さなチームのウェブに分割し、別々のインターフェースで接続したように、最高のプラットフォームはコアサービスを構築し、開発者がその元の機能の上に新しいサービスを構築できるようにしました。すべてAPIを通じて実現しています。
ECサイトのAPI連携の種類
Shopifyは、開発者がECソリューションを構築するための大規模なAPIセットを提供しています。3つの主要なAPIカテゴリをご紹介します。
- コアコマースAPI：これらのAPIは、製品カタログ、B2B、割引など、ECビジネスの重要な部分を組み立て、形成するのに役立ちます。決済やマーケットプレイス機能を提供するものも含まれます。
- データ・コンプライアンスAPI：データ分析や顧客プライバシー機能を提供するこれらのAPIは、Shopifyプラットフォームを使用する企業が、プライバシーとコンプライアンス規制に従いながらデータを活用することを容易にします。
- 配送・物流API：フルフィルメントや在庫管理機能を提供するこれらのAPIは、開発者がECビジネスの基盤を固めるのに役立ちます。
各カテゴリにはさらに多くのAPIが含まれていますが、これら3つのカテゴリを念頭に置くことで、APIができることを示し、利用可能な機能の種類を明確にできます。
ECサイトのAPI連携を利用するメリット
ECサイトのAPI連携を利用することには様々なメリットがあり、すべてECサイトのAPI連携が提供する拡張性から生まれます。
拡張性とは、簡単に言えば、システムやソフトウェアが大規模に構築、追加、機能改善できるプロセスです。注目すべき主要なメリットは以下の通りです。
- セキュリティ：ECビジネスの核心的でありながらも控えめな機能の一つは、顧客、サプライヤー、フルフィルメントパートナー間でデータをやり取りする能力です。これらの大きなコミュニケーションの中で、顧客は多くの小さなデータ入出力リクエストを行っています。これだけの情報がやり取りされる中で、ECサイトのAPI連携は、ユーザーが自律的に情報をリクエストでき、企業が暗号化技術に依存してそのデータを安全に保つことができるため、データフローを管理する最良の方法であることが多いです。
- スケーラビリティ：ECプラットフォームは、すべてがうまくいけば、成功に伴う問題に悩まされることがよくあります。製品がバズったり、インフルエンサーがブランドを宣伝したりすると、ユーザーの急増が予告なしにストアに殺到する可能性があります。その際、ストアがダウンして新規ユーザーを失望させる（購入を阻止する）ことは避けたいものです。APIを使用することで、開発者は新機能の構築と保守に集中でき、需要の急増に対してスクランブルをかけるためにその作業から引き離される必要がありません。ECサイトのAPI連携を使用すれば、基盤となるアーキテクチャを変更することなく、スケーラビリティへのアプローチを再考することなく、新しいコンポーネントを追加できます。
- 再利用性：ECサイトのAPI連携を使用することで、開発者は既存のコードを再利用して、より迅速かつ安価にソフトウェアを開発できます。時には、そのコードは外部ソースから来ますが、優れた開発者は内部APIも構築し、例えばデータベースを一度構築すれば、その後のすべてのデータベース使用ケースがその基盤から構築できるようにします。
これらのメリット全体を通じて、最大の利点は妥協する必要がほとんどないことです。StripeやTwilioのようなAPIベースの企業が大きな成功を収めている理由は、それらの機能の最高バージョンを構築し、提供できているからです。
多くの場合、機能をゼロから構築する代わりにAPIを呼び出すことは、より効率的であるだけでなく、より良い結果も得られます。
ECサイトのAPI連携を利用すべき場面
多くの場合、最高のソフトウェアはゼロから構築されるものではありません。差別化機能は一から構築されるかもしれませんが、製品の残りの部分は、多くの場合、解決済みの問題で構成されています。
ECプラットフォームでは、これらはストアフロント、配送ツール、荷物追跡などの機能で、再発明する必要のない機能です。上記で説明したように、最高のAPIは多くの場合、狭い機能セットに特化した企業によって構築された、これらの機能の最高バージョンを提供します。
多くのマーチャントにとって、配送はECサイトのAPI連携の最良の使用例です。配送は目まぐるしく複雑で顧客にとって不可欠ですが、差別化機能になることはほとんどありません。
最良の選択肢は、多くの場合、ECサイトを配送業者のアカウントと統合し、注文と出荷のデータをインポートすることです。
APIを採用し統合することで、開発者は時間をかけて強化し拡張できるアプリケーションを構築できます。最先端技術が登場したり、顧客がそれを必要とする機能を要求したりする際、企業はそれらの技術を活用し、ゼロから再構築することなく新しいEC製品を継続的に開発できます。
エンタープライズ企業がShopify ECサイトのAPI連携を活用する4つの方法
Shopifyはモジュラーアプローチで構築されているため、マーチャントがストアを設定し、開発者がAPIを使用してプラットフォームを拡張するアプリやカスタムソリューションを構築することが容易です。
Shopifyは、マーチャントがストアをカスタマイズし、ショッピング体験を改善し、マーケティング活動を強化するために使用できるプラグアンドプレイ機能を提供しています。この作業の多くはAPIによって支えられています。
Shopifyは、新規および既存のファーストパーティ・サードパーティシステムを統合するために必要なすべてのAPIエンドポイントを提供し、Shopifyのコアコマースプラットフォームの機能を拡張できます。
エンタープライズにとって、4つの主要なAPIには、Admin API、Functions API、Storefront Edge API、B2B APIがあります。
1. 注文、製品、顧客API
Shopifyは、すべての業界のマーチャントが注文、在庫、顧客データを管理できるよう、複数のAPIを提供しています。
複数の連絡先と場所、事前交渉された支払い条件を扱うB2Bマーチャントは、これらの常に変動するターゲットの管理を支援するよう設計されたShopifyのGraphQL APIスイートを使用できます。
ShopifyのAdmin APIは、開発者が独自の機能を追加し、独自のShopifyユーザー体験を構築し、エンタープライズ企業が大規模なバックオフィス業務を管理することを支援します。
これらのAPIは、エンタープライズアプリとバックエンドシステムがShopifyストアに関連するデータを相互作用、統合、管理する主要な方法です。
例えば、財務、製造、サプライチェーン、営業、調達プロセスを提供するERP（エンタープライズリソースプランニング）システムは、長い間ほとんどのエンタープライズの成功にとって重要でした。
ShopifyのAdmin APIは、最も人気のあるERPと円滑に統合するよう設計されており、エンタープライズがShopifyでより効率的に複雑なビジネス運営を管理できます。
2. Shopify FunctionsとAPI
Shopify Functionsは、開発者がShopifyのバックエンドロジックの主要部分をカスタムロジックで拡張または置き換えることで、ユニークなEC体験を作成できる新しいプラットフォームです。
Functionsは、Shopifyのバックエンドロジックをカスタマイズして、チェックアウト検証ルールからチェックアウトに直接表示される製品バンドルまで、あらゆるものを構築するためのAPIセットを提供します。
- 配送カスタマイゼーションAPI：チェックアウト中に購入者が利用できる配送オプションの名前変更、並び替え、ソートを行います。
- 注文割引API：カート内のすべての商品に適用される新しいタイプの割引を作成します。
- 製品割引API：カート内の特定の製品または製品グループに適用される新しいタイプの割引を作成します。
- 決済カスタマイゼーションAPI：チェックアウト中に購入者が利用できる決済方法の名前変更、並び替え、ソートを行います。
メリットの一つは、Shopifyがこれらのカスタムロジックの管理とスケーリングを担当するため、エンタープライズが独自のサーバーを管理する心配をする必要がないことです。
3. Storefront API
開発者とマーチャントは、Shopifyの包括的なヘッドレス開発ツールスイートを活用して、より短時間で低コストで最高クラスのカスタム体験を構築しています。
Shopifyのヘッドレスソリューションの基盤はStorefront APIで、高度にカスタマイズされた関連性の高い購入者体験を作成するために重要なコマース機能へのアクセスを提供します。
Storefront APIはデバイスと製品に依存しないため、開発者はウェブ、モバイルアプリ、ビデオゲーム、AR/VR、音声、パブリックアプリ/販売チャネルで幅広いユニークな購入者体験を構築できます。
また、エッジに展開され、レート制限なしでプライベートとパブリッククライアントの両方からのすべての正当なリクエストを処理するため、顧客がどこにいても最高クラスの体験を提供できます。
4. チェックアウトAPI
マーチャントは、オンラインで販売するあらゆる場所で注文を受け付け、支払いを受け取るためにShopifyチェックアウトを使用しています。Shopifyは1店舗あたり平均40,000件のチェックアウトを管理し、55億件を超える注文を処理しました。
世界最大のブランドやフラッシュセラーに信頼されているShopifyのチェックアウトプラットフォームは、Shopifyの規模によって実戦で鍛えられ、ビジネスに対応する準備ができています。
開発者はAPIセットを使用してアプリを構築し、新しい機能でShopifyチェックアウトを拡張・強化できます。
- チェックアウトUI拡張：チェックアウトプロセスと注文ステータスページにカスタムUIまたはコンテンツを追加
- ブランディングAPI：チェックアウトの外観とフィールを カスタマイズ
- Shopify Functions API：Shopifyのバックエンドの主要部分をカスタムロジックで拡張または置換
- ウェブピクセルアプリ拡張：顧客行動を追跡
すべての人にとってより良いECビジネスには、すべての人の参加が必要
Shopifyでは、すべての人にとってECビジネスをより良くすることが使命です。ECビジネスは複雑でエッジケースに満ちており、絶えず進化し続けるため、その複雑さを一度の試みや解決策で捉え、解決することはできません。
Shopifyは、マーチャントやパートナーに向けた製品とサービスに拡張可能なプラットフォームを提供し、彼らがShopify機能を迅速かつ簡単にニーズに合わせてカスタマイズできるようにしています。
しかし、サードパーティ開発者がコードを通じてユニークな問題を解決できる開発者向けAPIも提供しています。
このレベルの拡張性を提供することで、最も複雑な組織でも、エンジニアリングチームがすでに知っており使用しているプログラミング言語とフレームワークでサポートされた、高速で信頼性の高いアプリを構築するためにShopifyを使用できます。
Shopifyの目標は、多くのEC企業が直面するコア問題の解決策を開発し、業界全体の企業が直面する共通パターンに対処することです。しかし、このコアを超えて、Shopifyはすべての課題と使用例を解決できないことを知っています。
そのため、サードパーティ開発者向けの拡張可能なプラットフォームを提供し、すべての人がより良いECビジネスを実現するという使命に参加できるようにしています。
