Em busca do sonho americano
Programa de Parcerias da Shopify: Kurt sorrindo
O Programa de Parcerias da Shopify ajuda freelancers e agências a iniciarem e ampliarem seus negócios. Descubra como Ethercycle conseguiu redimensionar sua empresa depois de estabelecer uma parceria com a Shopify.
Numa manhã como tantas outras, Kurt Elster sentou-se no sofá para amarrar os tênis antes do trabalho. Mas, ao contrário da maioria dos dias, algo o impediu de se levantar.
"Eu caí no choro."
Foi algo que veio do nada. O bem-humorado nativo de Chicago estava trabalhando no que ele pensava ser o emprego de seus sonhos: um dropshipper local que vendia autopeças de alto desempenho. Aficionado por carros, Kurt deveria adorar seu trabalho, mas, na realidade, a ocupação em tempo integral estava acabando com ele.
Finalmente, algo dentro dele falou mais alto.
Eu soube na hora que tinha de deixar meu emprego e que não fui feito para ter um chefe. Eu precisava ser um empreendedor.
Naquele mesmo dia, Kurt entrou porta adentro no escritório e entregou seu aviso prévio. Ele não tinha nenhum plano de ação, nenhum negócio específico em mente, apenas a vontade de ser verdadeiro consigo mesmo.
"Quando criança, assisti meu pai ser demitido do emprego e, depois, não conseguir encontrar trabalho novamente", explica Kurt. "Ele costumava me dizer: 'Se você trabalha por conta própria, não tem como perder o emprego. Você é seu próprio chefe.'".
O conceito ficou. Pouco tempo depois de deixar o emprego, Kurt elaborou um plano de negócios para abrir a Ethercycle, uma consultoria de e-commerce que desde então se transformou em uma parceira de grande sucesso do Shopify Plus.
Mas, em 2009, quando Kurt estava começando o negócio, seu caminho para o sucesso não estava muito claro. A princípio, a Ethercycle era uma plataforma de e-commerce específica para lojas de bicicletas, honrando a paixão de Kurt pelo ciclismo. Depois de um ano em baixa, com um ganho anual de apenas 15 mil dólares, ele percebeu que havia aberto o negócio errado.
"Todo empreendedor tem medo de que sua empresa não dê certo. Mas se você se transformar, isso não é um fracasso", ensina Kurt.
Sem dinheiro em caixa, a Ethercycle começou a desenvolver sites estáticos para empresas locais. A empresa começou a lucrar com grande rapidez. Kurt descobriu que as pessoas precisavam de ajuda com sites.
Para gerenciar a nova carga de trabalho, ele convidou o Parceiro e desenvolvedor, Paul Reda. A dupla rapidamente abraçou o generalismo, realizando quase todos os tipos de trabalho em sites para quase todas as plataformas de e-commerce, inclusive a Shopify. Em pouco tempo, contudo, Kurt e Paul desenvolveram uma grande afinidade com projetos da Shopify.
Naquela época, a gente adorava trabalhar na Shopify porque ela não era de código aberto. Eu não queria estar no negócio de TI. Eu queria trabalhar com web design, com estratégia. A Shopify nos deu a liberdade de trabalhar com a nossa paixão.
A Ethercycle entrou no Programa de Parcerias da Shopify em agosto de 2011. Kurt ficou surpreso ao perceber que tal decisão começou a gerar leads de qualidade. De repente, os tipos de clientes com os quais ele queria trabalhar estavam batendo à sua porta virtual.
Antes dessa reviravolta, Kurt admite ter resistido à ideia de se especializar ou não em um nicho, voltando seu foco somente para projetos da Shopify. Para algumas pessoas, lançar uma rede mais abrangente parecia ser uma aposta segura — mas, no final das contas, Kurt descobriu que era justamente o contrário.
“A coisa mais importante para a expansão do meu negócio foi dizer 'não' a todos os trabalhos que não eram da Shopify. Esse foi o nosso divisor de águas”, afirma.
A partir daí, Kurt abraçou a causa Shopify. Em retribuição, sua equipe não faturou apenas leads de qualidade, mas também ganhou um senso inesperado de comunidade.
Outros Parceiros da Shopify que Kurt e Paul conheceram online e em encontros começaram a se tornar amigos de confiança. Eles compartilhavam interesses semelhantes e ficavam felizes por poder responder a perguntas, dividir suas dificuldades e colaborar.
"Estamos todos trabalhando lado a lado para melhorar a vida dos lojistas. Em última análise, O sucesso de um é o sucesso de todos nós."
Por fim, esse sucesso crescente passou a significar uma sobrecarga de trabalho para a Ethercycle, e Kurt começou a sondar a comunidade em busca de talentos. Hoje, a Ethercycle contrata com frequência outras agências e freelancers do ecossistema de Parcerias da Shopify para projetos, trabalhos de nicho ou em caso de sobrecarga.
A natureza colaborativa da comunidade ajuda Kurt a manter a equipe enxuta e os custos baixos, além de permitir que ele escolha a dedo os projetos da empresa. Basicamente, ele continua a construir o tipo de negócio que queria desde o começo.
Sem o Programa de Parcerias da Shopify, a Ethercycle não estaria aqui hoje.
Capaz de proporcionar uma vida confortável para sua família, o fanático por carros conseguiu até mesmo comprar o modelo de seus sonhos: um Jaguar F-Type S 2016 (que ainda tem uma placa escrito Shopify). Kurt vive hoje o que ele chama de "o grande sonho do empreendedor americano".
"A Shopify me deu liberdade, riqueza, segurança. E o mais importante: me permitiu causar impacto. Eu fui capaz de ajudar milhares de pessoas a alcançar a mesma coisa que sempre quis para mim mesmo."
Crie sua conta de Parceiro hoje mesmo: é de graça
Nós temos todas as ferramentas para você conquistar seus objetivos.