En su libro seminal de 2011, The Lean Startup, Eric Ries detalla un proceso que busca llevar los productos y servicios de una startup al mercado más rápido, haciendo énfasis en incorporar la retroalimentación del cliente y responder de manera ágil según sea necesario, incluso abandonando la idea original si fuera preciso.
A continuación, verás el método lean startup y cómo puede desempeñar un papel en la construcción de un negocio sostenible.
¿Qué es el método lean startup?
El método lean startup se centra en la iteración rápida y la retroalimentación del cliente en el desarrollo empresarial. Empieza creando un producto mínimo viable (MVP) para probar tus ideas y recopilar información. Dicho enfoque reduce el desperdicio y optimiza los recursos, aumentando tus posibilidades de triunfar en base a datos del mundo real.
Muchos de estos conceptos han aparecido en análisis e investigaciones previos, incluyendo el desarrollo ágil, la manufactura lean y el desarrollo de clientes.
En comparación con los enfoques tradicionales de startups, las prácticas de lean startup pueden ayudar a las empresas emergentes a validar su producto y crear un plan de negocio antes de invertir demasiados recursos y de desarrollar planes de negocio más elaborados.
Los 5 principios clave del método lean startup
- Los emprendedores están por todas partes
- El emprendimiento es gestión
- Aprendizaje validado
- Contabilidad de la innovación
- Construir-medir-aprender
1. Los emprendedores están por todas partes
Una gran parte del folclore de Silicon Valley es pasar de la pobreza a la riqueza. Algunos emprendedores como Steve Jobs, de Apple, y Larry Page y Sergey Brin, de Google, crearon sus empresas en garajes y las convirtieron en potencias internacionales.
Pero este no es el caso de la mayoría de los emprendedores, y muchas startups ni siquiera son nuevas. En realidad, Ries señala que cualquier persona que tenga un negocio es emprendedor: un músico, un contable, un desarrollador de software, un propietario de un comercio electrónico.
Él va más allá al afirmar que “el término ‘emprendedor’ debería considerarse un título laboral dentro de todas las empresas modernas”, aplicable incluso a gerentes de productos o iniciativas nuevos dentro de grandes empresas.
2. El emprendimiento es gestión
Una startup no es solo ofrecer un producto o servicio. Es una institución humana, diseñada para tener un modelo de negocio que pueda tener éxito en el mercado a largo plazo. La gestión debe ser especializada y adecuada para este propósito.
3. Aprendizaje validado
El objetivo de una startup no es solo desarrollar productos, ni siquiera servir a los intereses del cliente. Más bien, pueden ayudar a los emprendedores a crear un negocio que sea exitoso y sostenible. Pero muchos emprendedores caen en la trampa de depender de lo que Ries llama “datos de vanidad”, como las visitas a la página o el volumen de mensajes.
Para asegurar que los datos sean relevantes y aplicables al aprendizaje, propone que estos sigan las “tres A”:
- Accionables. Los datos deben demostrar que la relación causa-efecto es real, no aleatoria, y que se puede replicar.
- Accesibles. Todos los miembros de la empresa pueden acceder a ellos y leerlos.
- Auditables. Los datos se pueden comprobar y son creíbles. Esto permite a la startup probar hipótesis del negocio y sentirse segura de los resultados.
4. Contabilidad de la innovación
Ries recomienda crear tres tableros que muestren los datos de manera clara para controlar el progreso. El primero muestra datos basados en el cliente, incluyendo qué porcentaje de las reseñas son negativas frente a positivas, el número de clientes existentes que contactaron con la empresa esa semana, y mucho más.
El segundo son las suposiciones para evaluar si el producto se ajusta a una necesidad del mercado y si puede crecer de manera sostenible. El tercero es determinar el valor presente neto (VPN) de productos y servicios.
5. Construir-medir-aprender
Uno de los principios más importantes del método lean startup es el ciclo de retroalimentación construir-medir-aprender, que combina muchos principios.
En este ciclo, la startup primero determina el problema que necesita resolverse y desarrolla un producto mínimo viable (MVP) en respuesta. Luego, los gerentes de la empresa se centran en aprender lo máximo posible y lo más rápido posible midiendo los datos adecuados, solicitando comentarios al cliente, experimentando y cambiando el producto o modelo de negocio según sea necesario.
Las 4 etapas del método lean startup
1. Borrador del modelo de negocio
Es una representación visual de los bloques de construcción (hay 9) para crear o rediseñar un negocio. En esta etapa, analizarás los bloques de construcción, pensarás en cómo se relacionan las partes con tu idea de negocio y luego desarrollarás suposiciones sobre cada una.
Las 9 partes son segmentos de clientes, propuesta de valor, flujos de ingresos, canales, relaciones con los clientes, actividades clave, recursos clave, socios clave y estructuración de costes.
2. Formulación de hipótesis
A continuación, desarrollarás algunas hipótesis y las clasificarás en tres categorías: deseabilidad, viabilidad y factibilidad. Serán juicios sobre la fortaleza de tus hipótesis. La más importante es la deseabilidad de tu idea de negocio.
Un ejemplo de hipótesis para esta categoría sería “A los estudiantes universitarios les interesarán nuestros productos”. La segunda categoría es viabilidad, o “Los estudiantes universitarios estarán dispuestos a pagar X € al mes”. La tercera categoría es factibilidad, “Podemos producir X número de productos para la fecha X”.
3. Producto mínimo viable
El objetivo es crear una versión básica funcional del producto o una versión que incorpore una nueva funcionalidad, porque te permite llegar al mercado lo más rápido posible y empezar a recopilar comentarios y datos de los clientes.
Aunque podrías tener muchas funcionalidades en mente, el MVP reduce todo a dos preguntas clave: ¿cuál es la propuesta de valor principal para tus clientes, y cuál es el mínimo que necesitas conseguir para ofrecer esa propuesta de valor?
4. Aprendizaje
Cuando el MVP se lance, podrás empezar a recopilar comentarios de los clientes a través de encuestas y grupos, y analizar datos que sigan las tres A (accionables, accesibles, auditables).
La retroalimentación puede decirte si tus hipótesis iniciales eran correctas, o si deberías cambiar el producto, si tu modelo de ingresos actual funciona o si un modelo de ingresos diferente, como los planes de suscripción escalonados, sería más atractivo para tus clientes.
Con esta información, empezarás de nuevo el ciclo construir-medir-aprender. Y si esas suposiciones iniciales no eran correctas, o si los comentarios posteriores son peores, puede que debas cambiar de dirección.
Preguntas frecuentes sobre el método lean startup
¿Cómo se diferencia el método lean startup de los enfoques tradicionales?
Las lean startups intentan reducir el riesgo al probar ideas y suposiciones comerciales desde el principio y se centran en la iteración rápida a través del ciclo construir-medir-aprender.
Los negocios tradicionales suelen tener procesos de desarrollo más largos que implican una mayor inversión inicial antes de evaluar la demanda del mercado. Las lean startups fomentan el cambio de dirección basado en los comentarios de los clientes, mientras que los enfoques tradicionales suelen ser más insistentes en seguir el plan original.
¿Cuáles son las principales características de una lean startup?
Las lean startups suelen enfatizar el desarrollo iterativo de productos, las decisiones basadas en datos, la retroalimentación directa del cliente, la experimentación y el aprendizaje, y una disposición a cambiar de plan o idea.
¿De dónde proviene el método lean startup?
El método y el nombre provienen del libro de Eric Ries de 2011, The Lean Startup. Pero algunos de los conceptos fundamentales tienen sus raíces en prácticas establecidas como el desarrollo ágil, la manufactura lean y el desarrollo de clientes.
¿Cuáles son las ventajas de utilizar el método lean startup?
Este método puede reducir el riesgo al validar pronto las ideas comerciales, llevar productos al mercado más rápido, reducir costes al lanzar con un producto mínimo viable y satisfacer mejor las necesidades de los clientes al buscar activamente sus comentarios. Todas estas prácticas aumentan la probabilidad de tener éxito.
