Le guide du business model scalable

Lorsqu’une entreprise envisage de se développer, on peut avoir tendance à confondre échelle et croissance. Pourtant, il existe une différence cruciale.

Signer avec un nouveau client qui achète pour 20 000 € de marchandises auprès de votre entreprise semble prometteur. Cependant, si satisfaire cette demande plus importante que d’habitude vous coûte 22 000 €, cela représente une perte financière.

Dans ce cas, l’entreprise a-t-elle enregistré une croissance ? Bien sûr. A-t-elle réellement évolué ? Pas du tout.

Cliquez ici pour commencer à vendre en ligne avec Shopify

Prenons l’exemple d’une entreprise qui vend des cours en ligne. La société consacre beaucoup de temps et d’argent au développement des cours. Une fois terminés, elle peut vendre le même cours à de plus en plus de clients, sans dépenses supplémentaires significatives. Elle a donc une approche réellement évolutive – une approche scalable.

Voici ce qu’il faut savoir sur le principe de business model scalable et pourquoi l’évolutivité est si importante pour le succès à long terme.

Qu’est-ce qu’un business model scalable ?

Un business model scalable peut s’adapter selon la croissance, la demande et la charge de travail dans votre entreprise sans compromettre son efficacité ni ses performances.

L’évolutivité (ou scalability en anglais) est la capacité d’une entreprise à générer une croissance rentable et durable. Le principe d’un business model scalable, c’est de concevoir la structure de votre entreprise pour que vos dépenses n’augmentent pas autant que vos revenus lorsque votre production prend de l’ampleur. Les entreprises scalables sont conçues pour s’adapter, de sorte qu’elles ne s’effondrent pas ou ne subissent pas de dépenses nuisibles aux bénéfices lorsque leurs systèmes sont mis à l’épreuve par une hausse de la demande.

Comment les entreprises réussissent-elles leur évolution ? Les détails peuvent varier selon le secteur et les entreprises, mais il existe plusieurs caractéristiques communes dans la conception d’un business model scalable. Elles concernent notamment les personnes, les processus et la technologie :

1. Technologie et automatisation

Les entreprises modernes disposent de nombreuses ressources pour accomplir les tâches plus rapidement ou plus efficacement à grande échelle : des outils pour automatiser les processus, rationaliser les opérations et améliorer les communications.

L’automatisation libère votre équipe des tâches routinières et répétitives, vous permettant de vous concentrer sur un travail plus productif. Par exemple, les chatbots peuvent apporter une première réponse ou gérer toutes les questions des clients, réduisant ainsi le volume d’appels téléphoniques ou d’e-mails que votre équipe doit traiter.

D’autres types applications d’automatisation e-commerce peuvent contribuer à fluidifier le partage sur les réseaux sociaux, proposer des réductions lorsqu’un client abandonne son panier, mener des campagnes par e-mail, et bien plus encore. Les logiciels de facturation automatisée peuvent automatiquement relancer les clients dont les paiements sont en retard. Les avancées en intelligence artificielle ont rendu possible le traitement du langage naturel, permettant l’automatisation de la saisie de données, des tâches de gestion de projet, des e-mails de suivi client, et l’automatisation des flux de travail.

L’automatisation peut également aider à rationaliser les tâches physiques. Par exemple, Amazon utilise plus de 750 000 robots aux États-Unis pour sélectionner et déplacer des stocks depuis les entrepôts vers les clients. Les humains qui travaillent à leurs côtés gagnent ainsi du temps pour traiter leurs autres missions. C’est un élément clé de l’échelle d’Amazon.

2. Recrutement et structure stratégiques

Attirer et retenir des employés et des leaders qualifiés, capables de stimuler une croissance évolutive, est crucial. Les entreprises prospères investissent en priorité dans les domaines les plus importants pour leurs besoins individuels afin de se développer au fil du temps. Vous pourriez par exemple avoir d’un responsable marketing qui comprend profondément un marché cible souhaité et peut débloquer une plus grande acquisition de clients. Suivant votre activité, votre priorité sera peut-être plutôt un responsable des achats avec un réseau professionnel capable de négocier de meilleurs contrats avec les fournisseurs.

Pour que les employés puissent donner le meilleur d’eux-mêmes, il vous faut déjà de bons talents, mais aussi la bonne structure organisationnelle. Au fil du développement de l’entreprise, la communication et la collaboration peuvent devenir plus difficiles – et le cloisonnement de vos équipes risquerait d’entraver votre évolutivité. Les entreprises qui réussissent à se développer reconnaissent que des changements culturels et organisationnels sont nécessaires pour la croissance. Cela implique souvent de changer de flux de travail, de processus, de pratiques de communication et de cadres de prise de décision.

3. Processus standardisés

Il est plus facile d’étendre une entreprise lorsque les processus sont standardisés et facilement reproductibles. En effet, si vous devez réinventer tout votre fonctionnement plusieurs fois au fil de votre croissance, vous perdrez du temps et de l’argent à chaque renouvellement.

Les spécificités de la standardisation peuvent varier selon les entreprises et les secteurs. Par exemple, dans une entreprise de fabrication, standardiser les processus peut impliquer une méthode de recherche et développement bien définie, un programme de contrôle qualité structuré et une stratégie de distribution éprouvée.

4. Exploitation des ressources externes

Votre équipe interne n’a pas besoin de s’occuper de chaque fonction. Parfois, tirer parti de ressources externes comme des cabinets de conseil et des partenariats stratégiques peut vous aider à aller plus loin et plus rapidement.

Envisagez de prévoir l’externalisation dans votre business model scalable ; elle peut contribuer à rationaliser votre entreprise et votre charge de travail. Les agences de relations publiques, par exemple, disposent d’une expertise et de connexions dans le secteur qui peuvent vous apporter plus de couverture médiatique que vous ne pourriez le faire seul. Les assistants virtuels peuvent aider les dirigeants à organiser leur emploi du temps. Si vous croulez sous l’emballage et l’expédition d’un afflux de commandes, des ressources de fulfillment comme des réseaux de traitement peuvent faire le gros du travail.

Les conseillers d’affaires ou les investisseurs pourraient vous mettre en relation avec des solutions de sourcing et de fabrication, des contacts dans un pays où vous envisagez de vous développer, et d’autres personnes qui peuvent aider.

Pour un exemple de business model scalable qui combine ces facteurs, imaginez un boulanger qui fabrique du pain artisanal à la main et le vend à des clients locaux dans une boutique. Un influenceur sur les réseaux sociaux parle des délicieuses pâtisseries, et soudain, des clients d’autres régions demandent à les goûter. Avec son processus manuel, son petit four et son absence d’infrastructure pour l’expédition, le boulanger serait incapable de répondre à cette hausse de la demande.

Pour tirer parti de ce grand marché en pleine croissance, il peut développer un modèle évolutif. Cela pourrait impliquer d’investir dans des équipements de boulangerie modernes pour produire plus de pain et bénéficier des économies d’échelle (les coûts de production par unité diminuent à mesure que le nombre de produits augmente). Une agence de marketing pourrait aider notre boulanger à tirer parti du buzz social, et il pourrait engager quelqu’un pour s’occuper de l’expérience client à l’aide d’outils comme les chatbots. Un site e-commerce et un partenaire de fulfillment permettront à cette petite équipe de traiter des commandes provenant d’autres emplacements.

Quels défis les entreprises rencontrent-elles en essayant de se développer ?

Scaler son entreprise ne se fait pas en un jour, et n’est souvent pas facile. Voici quelques défis courants :

Complexité opérationnelle

Une entreprise en croissance signifie plus de complexité : gérer plus de travailleurs et d’équipements, une production et des lignes de produits accrues, des emplacements supplémentaires et plusieurs canaux de distribution. Tous ces facteurs à prendre en compte peuvent poser des défis pour les processus existants et pour la direction.

Contrôle de la qualité

L’évolutivité ne se limite pas à maintenir de faibles coûts d’exploitation. Votre entreprise doit continuer d’attirer et de fidéliser des clients. Si le personnel, l’équipement ou les processus sont surchargés, il peut être plus difficile d’assurer la même qualité constante pour vos produits, vos services ou votre assistance client.

Concurrence

Si votre entreprise parvient à se développer correctement et rapidement, vous pouvez parier que la concurrence existante (et vos nouveaux compétiteurs) remarqueront cette croissance exponentielle. Rester en tête implique de faire preuve d’innovation et d’adaptation à tout instant.

Technologie

Des équipements et des logiciels obsolètes risquent d’entraver votre capacité à évoluer. Implémenter de nouvelles technologies peut nécessiter un temps d’arrêt de la production ou des sessions de formation pour les employés, ce qui entraîne bien souvent des perturbations et des transitions abruptes.

Identité de marque

Un cycle de croissance rapide peut changer les choses rapidement : nouvelles lignes de produits, services supplémentaires et segments de clients inédits. L’évolutivité peut alors affecter vos déclarations de mission internes et votre message de marque externe à mesure que l’entreprise évolue.

Gestion des flux de trésorerie

Scaler votre entreprise demande des ressources. Pour vous permettre d’investir, avoir une base financière stable et l’accès à des capitaux externes peut éviter de vider votre trésorerie.

FAQ sur les business model scalable

Comment savoir si un business model est scalable ?

Une entreprise scalable peut se développer de manière significative et durable, c’est-à-dire sans augmentation proportionnelle des dépenses ni compromis sur la performance. Entrer sur de nouveaux marchés ou lancer de nouvelles lignes de produits ne doit pas faire s’effondrer l’entreprise ni entraîner de dépenses nuisibles aux bénéfices. Pour surmonter les obstacles à l’évolution, mieux vaut instaurer des processus reproductibles et des opérations évolutives.

Peut-on être scalable sans utiliser la technologie ?

Oui, c’est possible. Pour de nombreuses entreprises prospères, la technologie joue souvent un rôle central dans l’évolutivité en automatisant des tâches, en rationalisant les opérations et en améliorant les communications. Cependant, ce n’est pas la seule méthode. L’entreprise peut aussi réussir son évolution grâce à la standardisation des opérations, au recrutement stratégique et aux partenariats, ainsi qu’à l’externalisation et l’utilisation efficace des ressources.

Est-ce qu’un business model scalable fonctionne pour toutes les entreprises ?

De nombreuses entreprises ont le potentiel d’adopter un modèle évolutif, mais les possibilités dépendent tout de même du type d’activité. Par exemple, une entreprise de services comme le soin à domicile peut avoir une évolutivité limitée par rapport à une entreprise de produits. En effet, une entreprise de produits peut automatiser de nombreuses tâches et tirer parti des leçons du développement de ses produits ou de sa propriété intellectuelle à travers plusieurs lignes de produits ; ce qui s’applique moins à une entreprise de services. Cependant, avec une réflexion stratégique, de nombreuses entreprises peuvent mettre en œuvre un business model scalable.

Un business model scalable augmente-t-il la valorisation de l’entreprise ?

Oui. L’évolutivité est généralement considérée comme un moteur clé dans la détermination de la valorisation d’une entreprise. Lorsqu’ils placent leur argent dans une entreprise, les investisseurs et les prêteurs parient sur le potentiel de croissance de celle-ci. Ils souhaitent que cette croissance soit économiquement justifiable et durable, avec des coûts fixes qui restent maîtrisés lorsque l’entreprise multiplie ses revenus et sert davantage de clients. La scalabilité du business model n’est pas le seul facteur dans l’évaluation, mais il peut s’agir d’un avantage décisif.