10 actions pour combattre la solitude de l’entrepreneur

Lancer sa propre entreprise implique souvent d’être seul – un risque pour la santé mentale. Voici des conseils d’entrepreneurs qui sont passés par là.

Le désir d’être son propre patron implique que de nombreux fondateurs sont seuls dans leurs entreprises. Cependant, être seul et se sentir isolé sont deux choses très différentes. Dans les premiers jours de la création d’une entreprise, les fondateurs peuvent se retrouver à porter de nombreuses casquettes, privés de la camaraderie et des boucles de rétroaction communes à d’autres milieux de travail.

La solitude est un facteur de risque accru pour divers problèmes de santé physique et mentale, et il est essentiel que les entrepreneurs cherchent activement des moyens de l’atténuer. Heureusement, comme le travail à distance qui devient une expérience de plus en plus partagée dans la société, il existe plus d’opportunités et d’outils que jamais pour aider à combattre le sentiment de solitude.

10 conseils pour lutter contre la solitude de l’entrepreneur

1. Trouvez un espace de coworking
2. Entrez en contact avec des personnes qui partagent vos idées
3. Mangez bien, en groupe
4. Recueillez des idées pour votre plan de remise en forme
5. Soyez proactif dans vos prises de contact
6. Consacrez du temps aux interactions en face à face
7. Allez prendre l’air
8. Suivez (et donnez) des cours
9. Assistez à des événements en personne ou en ligne
10. Visez un équilibre vie pro-perso durable

Avec les jeunes à un risque plus élevé, la prochaine cohorte d’entrepreneurs pourrait être la plus touchée par la solitude. Si vous êtes entrepreneur, ou aspirez à le devenir, soyez proactif dans vos efforts de contact. Voici comment gérer la solitude en tant que propriétaire de petite entreprise, avec des conseils de fondateurs qui ont vécu cette expérience.

1. Trouvez un espace de coworking

Être simplement en présence d’autres personnes peut souvent stimuler la créativité. Cherchez des alternatives à votre étroit espace de travail coincé dans le coin de votre cuisine : répondez à vos e-mails depuis un café, prenez un abonnement dans un espace de coworking, ou envisagez de vous regrouper avec d’autres entrepreneurs pour partager un studio.

Sophia Pierro, propriétaire de Present Day, a commencé son entreprise dans son sous-sol. Passer à un espace de studio partagé l’a aidée à réduire la solitude de l’entrepreneur et à trouver la motivation pour garder des horaires plus « normaux » et créer une séparation entre vie professionnelle et vie personnelle. « Mes chats me tenaient compagnie, mais étaient aussi très distrayants », dit-elle. « J’ai maintenant des colocataires de studio, ce qui est beaucoup mieux. »

2. Entrez en contact avec des personnes qui partagent vos idées

Où se faire des amis à l’âge adulte ? Le monde est vaste et solitaire. Il existe de nombreuses applications basées sur le modèle de rencontre par « swipe », mais conçues pour des relations amicales ou professionnelles. Si cela ne vous convient pas, des communautés de niche existantes sur les réseaux sociaux et des plateformes comme Discord ou Reddit pourraient être un excellent point de départ.

Si vous avez besoin d’aide en dehors des heures de bureau, ou recherchez des avis neutres, les groupes en ligne pour les petites entreprises sont des ressources précieuses. Rejoindre une communauté d’entrepreneurs est excellent pour votre santé mentale, et pourrait aussi être bon pour votre business.

Les groupes de réseautage en personne et les rencontres sont également une mine d’or pour nouer des amitiés. « J’ai rejoint quelques groupes de réseautage locaux de personnes de mon âge, et ç’a été incroyablement bénéfique pour mon entreprise », explique Sophia. « Il est impossible de gérer une entreprise entièrement seul, donc prendre le temps de rencontrer d’autres personnes de votre communauté vous aidera sans aucun doute à long terme. »

Si vous n’avez aucun réseau, la solitude de l’entrepreneur peut vite s’installer. Cependant, elle peut aussi bien affecter les personnes ayant beaucoup d’amitiés toxiques ou de faible qualité. Entourez-vous de personnes qui soutiennent votre entreprise et votre style de vie.

3. Mangez bien, en groupe

Lorsque vous jonglez avec plusieurs tâches, il peut être tentant de grignoter en travaillant au lieu de prendre une véritable pause pour le repas. Manger mal n’est pas une cause de solitude en soi, mais vous pourriez utiliser l’heure du repas pour déconnecter du travail et interagir avec d’autres personnes, surtout si vous vous sentez déjà seul.

Utilisez une application de nutrition qui aide à suivre vos habitudes alimentaires et vous connecte à une communauté pour partager des recettes et des conseils. Ou commencez un club de déjeuner avec des amis, en faisant tourner la responsabilité de préparer des repas sains. Prendre soin de soi signifie aussi se faire un petit plaisir de temps en temps.

4. Recueillez des idées pour votre plan de remise en forme

Avec le travail à domicile, votre trajet du matin n’est souvent guère plus qu’un déplacement en chaussons entre votre chambre à votre bureau à domicile. Bonne chance pour atteindre 10 000 pas.

Pour les entrepreneurs occupés, le fitness a tendance à être le premier élément sacrifié, au profit de l’emballage des commandes ou de la réponse aux e-mails du service client.

Plusieurs études montrent pourtant que le sport peut donner lieu à des niveaux accrus de concentration et à un risque réduit de maladies mentales. Pratiquer régulièrement une activité physique améliorera non seulement votre bien-être général, mais c’est aussi un excellent moyen de combattre la solitude de l’entrepreneur. Rejoignez un club de course, allez à la salle de sport ou inscrivez-vous à des cours de fitness en groupe – tout ce qui implique d’autres personnes.

5. Soyez proactif dans vos prises de contact

Vous connaissez le dicton : loin des yeux, loin du cœur. En tant que propriétaire de petite entreprise, vous ne rencontrez peut-être pas régulièrement avec vos parties prenantes ou vos clients en personne. Si le face-à-face ne fait vraiment pas partie de votre activité, soyez d’autant plus proactif pour établir un contact régulier, même si ce n’est que par écran interposé.

Vous pourriez aussi envisager une approche plus formelle : planifiez du temps dans votre calendrier pour contacter quelqu’un. C’est un élément qui pourrait autrement être remis à plus tard indéfiniment. « Je consacre du temps chaque jour pour faire une pause et me connecter », déclare Josie Elfassy, designer de contenu freelance. « Si je ne le fais pas, je ne peux tout simplement pas me concentrer, car je passe ma journée à parcourir les réseaux sociaux, en cherchant à combler ce manque de contact humain. »

Et n’oubliez pas vos relations personnelles cruciales. Contactez souvent vos proches, qu’il s’agisse de membres de votre famille ou d’amis. Vous pourrez ainsi combattre ensemble la solitude de l’entrepreneur.

6. Consacrez du temps aux interactions en face à face

La technologie facilite la gestion d’une entreprise sans jamais quitter votre canapé. Se rencontrer en personne peut être hors de question si la plupart de vos interactions sont à distance. Mais vous pouvez tout de même continuer d’aiguiser vos compétences sociales en allumant votre caméra lors des réunions à distance, ou en réservant du temps pour connaître des personnes de votre secteur lors de soirées virtuelles.

Si vous avez la possibilité de rencontrer des gens en face-à-face, faites-le. Vous aurez moins de risque d’être seul si vous pouvez intégrer des interactions sociales dans vos tâches quotidiennes : rendez visite à vos fournisseurs en personne, livrez des commandes locales à la main et rencontrez votre designer autour d’un café.

Les propriétaires d’entreprises en ligne peuvent lutter contre le décalage social avec leurs clients en s’essayant au commerce éphémère. Planifiez un pop-up store ou louez un stand sur un marché local ; c’est aussi un excellent moyen de développer votre réseau d’entrepreneurs partageant les mêmes idées.

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7. Allez prendre l’air

Passer du temps dehors est excellent pour la productivité et la réflexion stratégique, mais une bonne dose de nature peut également atténuer les symptômes de dépression, de solitude et d’anxiété.

« Si vous n’avez pas de raisons de vous déplacer pendant la journée », écrivent Jason Fried et David Heinemeier Hansson dans Remote, « trouvez des excuses pour bouger. Par exemple, au lieu de déjeuner à votre bureau, marchez jusqu’à un café ou une sandwicherie. »

Encore mieux ? Profitez de la pause pour faire une promenade en plein air avec un ami ou un autre créateur d’entreprise. II pourrait bien souffrir aussi de la solitude de l’entrepreneur.

8. Suivez (et donnez) des cours

Combattez la solitude, rencontrez d’autres entrepreneurs et perfectionnez votre savoir-faire en vous inscrivant à des ateliers et à des cours. Pour les propriétaires d’entreprise plus expérimentés, transmettez vos connaissances en postulant pour enseigner.

« Maintenant que nous partageons un espace, nous mettons en œuvre un tout nouveau plan », dit Sophia. « Nous commençons des ateliers communautaires, des cours et des programmes qui nous connectent encore plus avec notre communauté. »

9. Assistez à des événements en personne ou en ligne

Que vous vous fassiez plaisir en vous rendant à une conférence pour petites entreprises à l’étranger ou que vous assistiez à un regroupement local, les événements sont excellents. Non seulement vous apprenez de nouvelles astuces du métier, mais ils regorgent également d’autres entrepreneurs en quête de rencontres.

« Quand je veux rencontrer des personnes intéressées par la mode ou le commerce en ligne, il y a de nombreuses tables rondes sur les startups de mode ici à Portland, donc j’essaie d’y aller le plus possible », déclare l’entrepreneuse et fondatrice d’une marque de vêtements, Sarah Donofrio.

Les événements de réseautage ne permettent pas uniquement d’échapper à la solitude de l’entrepreneur. Ils offrent aussi des occasions d’élargir votre réseau, de réviser votre pitch, de trouver des investisseurs et d’échanger des idées avec des entrepreneurs expérimentés.

10. Visez un équilibre vie pro-perso durable

En travaillant à la maison, le temps pour soi peut rapidement être envahi par le travail, et vous pourriez vous retrouver à annuler une sortie entre amis pour vous attaquer à des factures. Établir des heures de bureau, fixer des délais ou planifier des tâches dans votre calendrier Google peut aider à maintenir un équilibre entre votre travail et votre vie personnelle.

Promener un chien ou d’autres événements quotidiens peuvent également servir de repères dans votre journée de travail. Les fondateurs de Corbé, Kaitlin et Ryan Lawless, essaient de ne pas entamer de conversations professionnelles avant leur premier café. Ils prennent du recul par rapport à leur vie professionnelle en se concentrant sur leur relation lors de leur rituel matinal quotidien.

Permettez-vous de vous éloigner de l’entreprise pour vous concentrer sur des passe-temps et des amis en dehors de votre secteur. Les effets peuvent en réalité être bénéfiques pour votre entreprise. Des études montrent que certains passe-temps aident à réduire la dépression et à stimuler la dopamine, ce qui peut vous aider à faire face au stress lié au travail.

« En plus de gérer ma marque de mode, je fais DJ pour une émission de radio indépendante locale. Il y a de sacrés personnages là-bas », dit Sarah.

Vous n’êtes pas seul

Travailler seul a ses avantages. Sans les contraintes d’un bureau et d’horaires fixes, vous êtes libre de définir votre propre rythme ou d’emporter votre entreprise avec vous en voyage. Le temps passé seul peut être précieux, mais si la solitude s’installe, ne l’ignorez pas. Les effets peuvent avoir des implications sérieuses sur votre santé et sur votre entreprise.

Affrontez la solitude avant qu’elle ne vous fasse du mal. Tissez des réseaux solides dès les débuts de votre entreprise, et le remède à une crise de solitude pourra se jouer sur un simple message. Prenez soin de vous. Votre entreprise vous en remerciera.

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Remarque : Les conseils de cet article ne sont pas destinés à remplacer les conseils de professionnels ni à traiter des problèmes de santé mentale graves. Veuillez consulter un professionnel de santé ou rechercher des ressources en santé mentale dans votre région.

Illustration de couverture par Loren Blackman