Les personnes introverties se révèlent souvent de bons entrepreneurs en raison de leur capacité à travailler efficacement tout en menant un style de vie où l’isolement est souvent de mise.
Cependant, passer du temps seul et souffrir de solitude sont deux choses très différentes.
La solitude est liée à un risque accru de maladies cardiaques et de cancer, et elle peut même être en partie à l’origine d’autres problèmes de santé comme l’obésité. Ses répercussions négatives sont souvent plus sérieuses qu’on ne le pense. C’est un problème qui est aujourd'hui devenu épidémique : le taux de solitude a doublé au cours des 30 dernières années. Les sondages montrent même que plus de 40 % des adultes français affirment se sentir seuls.
Le « côté sombre de l'entrepreneuriat » fait ainsi allusion au stress psychologique qui peut causer des problèmes de santé mentale chez les entrepreneurs. La solitude est souvent l’un des facteurs à l’origine de ce stress.
Même les entrepreneurs digitaux d’aujourd’hui peuvent se sentir seuls malgré la liberté géographique dont ils jouissent. En effet, ces derniers ne bénéficient d’aucun contact social entre collègues, contrairement aux employés qui travaillent en entreprise ou qui peuvent se permettre le luxe de travailler à domicile.
L’autoentrepreneur souffre d’une pression mentale encore plus importante. En effet, ce dernier n’a souvent aucun soutien externe sur lequel s’appuyer et il doit adopter une attitude proactive pour combattre la solitude et se construire un réseau solide.
Les propriétaires d’entreprises sont plus susceptibles de souffrir de problèmes mentaux, et la solitude est souvent l’un des facteurs qui enclenchent ces problèmes.
Heureusement, il est possible de s’appuyer sur plusieurs stratégies et astuces pour contourner ces difficultés et s’épanouir pleinement en tant qu’entrepreneur :
1. Passez plus de temps dehors
Changez d’environnement
La plupart des nouveaux autoentrepreneurs n’ont pas les moyens de se louer un bureau. Il existe heureusement plusieurs alternatives pour éviter de se retrouver coincé chez soi, y compris : louer un bureau dans un espace de coworking, partager la location d’un espace de travail avec d’autres entrepreneurs, ou même travailler depuis un café.
« J’ai démarré mon entreprise dans mon garage. Je me retrouvais souvent à faire la lessive, la vaisselle et la comptabilité en même temps. Même si ça m’a permis d’économiser de l’argent, je perdais tellement de temps qu’il fallait souvent que je reste travailler jusqu’à 1 h ou 2 h du matin pour rattraper mon retard. Le fait de m’être installée dans un espace de travail partagé m’a ouvert beaucoup de portes et m’a permis de rencontrer beaucoup de contacts. Lorsqu’on travaille avec d’autres personnes qui suivent un chemin semblable au nôtre, on a souvent tendance à s’entraider, surtout entre femmes. J’échange des conseils avec mes collègues, je fais la connaissance de nouvelles personnes, et j’accède à davantage d’opportunités. Cela se révèle très important pour moi puisque chaque nouvelle connexion formée soutient les fondations de ma propre entreprise. »
– Sophia Pierro, entrepreneuse, propriétaire de Present Day
Le nouvel espace de travail a également permis à Sophia de mieux gérer sa solitude :
« J’ai des chats chez moi. Ils m’aident à me sentir moins seule, mais ils sont également une grosse source de distraction. Il n’y a pas de chats dans mon nouvel environnement, mais j’ai maintenant des collègues de travail. C’est beaucoup mieux comme ça. »
Espace de co-working Betahaus Barcelona
Inspirez profondément
Plusieurs études soutiennent l’effet positif de l’air pur et de la nature sur la productivité et la réflexion stratégique. Par ailleurs, une bonne dose de nature permet aussi de soulager les symptômes de dépression, de solitude et d’anxiété :
« Même si vous n’avez aucune raison de vous déplacer au cours de la journée, essayez de respirer une bonne dose d’air pur et d’avoir un contact avec la nature tous les jours. Par exemple, au lieu de manger devant votre ordinateur, allez chercher votre déjeuner à pied ou sortez prendre un repas à l’extérieur. »
– Jason Fried et David Heineneier Hansson
2. Chouchoutez votre corps
Restez en bonne forme physique
En travaillant à domicile, vous gagnez du temps chaque matin puisque vous évitez le trajet jusqu’au bureau. En revanche, vous pouvez vous retrouver à vivre un style de vie sédentaire.
En général, les entrepreneurs occupés préfèrent commencer à travailler dès leur réveil pour avancer efficacement sur différentes tâches : traiter les commandes, établir une stratégie de marketing social, répondre aux e-mails de service client, etc. Cependant, il serait plus utile de profiter du temps gagné — du fait de travailler à domicile — pour faire plus d’exercice physique. Les études montrent en effet que l’exercice physique améliore la concentration et la créativité, deux qualités que se doit de posséder un bon entrepreneur.
Les études montrent que l’exercice physique améliore la concentration et la créativité, deux qualités que se doit de posséder un bon entrepreneur.
Une séance de yoga à votre bureau pourrait vous être bénéfique, c’est évident. Mais c’est en vous engageant à suivre une activité physique de façon régulière que vous pourrez mieux vous sentir et lutter efficacement contre la solitude. Préférez les activités de groupe. Vous pourriez par exemple suivre un cours dans une salle de sport, participer à des séances collectives de course à pied ou de cyclisme, etc.
Mangez sain quelle que soit votre charge de travail
Même en période de surmenage, un entrepreneur doit savoir se préparer rapidement des repas sains.
Manger équilibré peut nous permettre d’augmenter notre productivité. Par ailleurs, cela peut nous permettre d’échanger avec d’autres personnes. Pour vous tenir à des repas sains, vous pourriez utiliser des applications pour non seulement suivre vos habitudes alimentaires, mais également rencontrer d’autres personnes qui poursuivent des objectifs semblables. Certaines applications vous permettront entre autres de partager vos objectifs santé avec une communauté d’utilisateurs où règne une atmosphère de soutien et d’entraide.
3. Rencontrez des gens en personne
La technologie permet aujourd’hui de gérer une entreprise en pyjama, depuis son canapé. Il serait toutefois très judicieux de revenir de temps à autre aux pratiques classiques et de rencontrer des gens en personne pour garder une bonne santé sociale et vous assurer que vos compétences en communication sont toujours à la hauteur.
Enseigner et apprendre
Échangez avec d’autres entrepreneurs et perfectionnez vos compétences en vous inscrivant à des ateliers et des formations. Les entrepreneurs plus expérimentés pourraient quant à eux commencer à enseigner et à transmettre leur savoir.
« Maintenant que nous avons notre propre espace professionnel, nous allons mettre en œuvre un tout nouveau plan. Nous comptons démarrer des ateliers communautaires, des cours et des programmes qui nous rapprocheront davantage de notre communauté. »
– Sophia Pierro, entrepreneuse, propriétaire de Present Day
Une salle de classe chez Brain Station
Organisez vos réunions hors-ligne
Inutile de rester isolé lorsqu’il vous est possible d’intégrer chaque jour une interaction humaine dans votre routine de travail. Vous pourriez par exemple visiter vos fournisseurs en personne, livrer les commandes locales vous-même, ou discuter avec votre designer web autour d’un café.
Assistez à des événements
Que vous comptiez assister à une conférence sur les entreprises e-commerce organisée à l’étranger, ou à un rassemblement dans votre région, les événements sont très utiles pour non seulement acquérir de nouvelles compétences, mais également réseauter avec d’autres entrepreneurs qui souhaitent eux aussi échapper à la solitude.
Événement de réseautage organisé par Shopify
Vous pourrez rapidement faire croître votre réseau de soutien professionnel en assistant à des événements où le réseautage est de mise.
« Je profite de l’absence de distractions dans mon environnement et du fait de ne pas avoir à effectuer un long trajet pour aller au bureau. Lorsque je souhaite rencontrer des gens qui sont également dans le domaine de la mode ou du e-commerce, j’assiste à des tables rondes de startups de mode qui sont souvent organisées ici à Portland. Je tente d’y assister aussi souvent que possible. »
– Sarah Donofrio, entrepreneuse, One Imaginary Girl
Les événements de réseautage vous offrent également l’occasion de perfectionner votre argumentaire de vente, de trouver des investisseurs, et de présenter de nouvelles idées à des entrepreneurs expérimentés.
La thérapie par la vente au détail
Essayez-vous au monde du retail et testez votre activité e-commerce dans le monde réel : participez à un marché saisonnier, ouvrez une boutique éphémère, ou louez un petit espace au sein d’un magasin physique.
4. Restez connecté
Vous devrez former des alliances dans votre industrie pour avoir une chance de survivre.
Restez en contact
Vous n’interagissez probablement pas face à face avec vos associés ou vos clients de façon régulière, et peut-être que votre assistant est virtuel. Adoptez une approche proactive pour prendre régulièrement des nouvelles de vos collaborateurs en ligne.
« Faites l’effort de prendre des nouvelles de vos contacts. Cela peut être parfois difficile. En ce qui me concerne, j’imagine bien que les gens sont probablement très occupés, et je ne souhaite surtout pas les ennuyer avec des conversations sans grand intérêt, mais c’est ce qui me permet de rester en contact. »
– Stéphanie Shanks, agente virtuelle d’assistance client, Shopify
Une approche formelle pourrait également faire l’affaire : planifiez des créneaux horaires sur votre calendrier pour prendre des nouvelles de vos collaborateurs — autrement, la tâche pourrait être reportée à jamais.
« Planifiez une sortie hebdomadaire avec des collègues de votre industrie ».
– Tommy Walker, Shopify
Rejoignez des communautés en ligne
Même si vous gérez une entreprise d'un endroit plutôt isolé (campagne, station balnéaire, etc.), il existe d’innombrables ressources de soutien disponibles sur des forums et des groupes dédiés aux entrepreneurs (groupes Facebook, groupes LinkedIn, communautés Reddit, etc.).
Si vous n’êtes pas en mesure de trouver un groupe qui convient à votre niche ou à votre personnalité, créez-en un !
« Les petits groupes d’entrepreneurs en ligne sont très pratiques pour obtenir des retours objectifs et un soutien après la journée de travail. »
– Melanie Hercus, entrepreneuse, fondatrice de Local Pantry Company
Faites-vous de vrais amis
« J’ai rejoint quelques groupes de réseautage constitués de personnes de mon âge. Ces groupes m’ont été d’une grande aide dans le cadre de la gestion de mon entreprise. J’ai maintenant un tout nouveau groupe d’amis ! Il est impossible de gérer une entreprise tout seul. Il faut par conséquent trouver le temps — même si vous n’en avez pas — de rencontrer des gens dans votre communauté. Ces derniers vous apporteront sans aucun doute un soutien précieux par la suite. »
– Sophia Pierro, entrepreneuse, propriétaire de Present Day
Mais, comment se faire des amis lorsque l’on est adulte ? Il existe de nombreuses applications et plateformes de réseautage qui vous permettront de vous créer des contacts professionnels. Commencez par explorer Meetup et Eventbrite pour assister à des événements organisés par des personnes partageant des intérêts similaires.
D’autres applications sont plus connues dans le marché anglophone, mais elles pourraient bien percer dans le marché francophone dans un futur proche. Par exemple, les applications Vina et Bumble BFF sont spécialement destinées aux femmes qui souhaitent se faire de nouvelles amies partageant des intérêts semblables. Consultez également l’application Shapr, qui permet de se créer des contacts professionnels.
Les sentiments de solitude peuvent faire surface en cas d’absence de contact social ou de réseau social inexistant. Mais, ces sentiments peuvent également affecter les gens qui entretiennent des relations sociales néfastes ou de mauvaise qualité. Entourez-vous de personnes qui soutiennent votre entreprise et votre style de vie.
« Tous les jours, je prends le temps de faire une pause et d’avoir un contact social — que ce soit avec mon mari, ma famille, mes amis proches, ou avec d’autres mamans dans certains groupes Facebook. C’est une habitude que j’ai prise, après avoir négligé mes relations durant l’année de création de mon entreprise. Sans contact social, il m’est difficile de me concentrer et je passe toute la journée sur les réseaux sociaux pour combler ce vide. »
– Josie Elfassy-Isakow, entrepreneuse, propriétaire de MagneTree
Entourez-vous de personnes qui soutiennent votre entreprise et votre style de vie.
Élargissez votre équipe
Proposez une offre de stage à un étudiant — ou un nouveau diplômé — qui serait disposé à vous offrir son aide pour profiter d’une expérience sur le terrain. Prenez contact avec des collègues dans votre communauté pour avoir plus d’informations au sujet des programmes de stage dans des domaines d’étude qui s’alignent avec votre activité.
5. Maintenez un bon équilibre entre vie personnelle et vie professionnelle
Établissez la limite
Il est facile, lorsqu’on travaille à domicile, de mélanger temps personnel et heures de travail. Lorsque cela se produit, vous pourriez bien vous retrouver à passer des nuits blanches à emballer des commandes et préparer des factures. Pour maintenir un bon équilibre entre travail et vie personnelle, il se révèle très utile de définir des heures de bureau, de fixer des dates limites pour vos projets, et de planifier vos tâches sur votre calendrier Google ou en utilisant tout autre outil pertinent (comme Trello, une application très efficace de gestion du temps).
Certaines activités de votre quotidien — promener le chien, faire les courses, etc. — peuvent également être utilisées pour mieux structurer la journée et prendre des pauses lors de moments bien définis.
« Quand je rentre de mon jogging avec ma chienne, c’est là que ma journée commence, et les moments où je la sors pour d’autres promenades — après le déjeuner et à la fin de ma journée de travail — sont clairement définis. Si je reçois une commande à dix heures du soir, je peux éventuellement m’en occuper si je suis libre. Mais lorsqu’il s’agit de ma journée de travail, je respecte généralement des horaires standards, de 9 h à 18 h. »
– Valentina Rice, propriétaire d'entreprise
Menez une vie normale
Kaitlin et Ryan Lawless ne discutent généralement de leur entreprise qu’après avoir pris leur premier café. Ils se concentrent sur leur relation de couple durant leur rituel matinal et en profitent pour se déconnecter temporairement du travail.
Habituez-vous à prendre du temps en dehors du travail et de votre entreprise pour vous focaliser sur vos loisirs et vos amis. Les effets de cette pratique peuvent se ressentir de manière positive même dans votre entreprise. Plusieurs études ont montré que certains passe-temps peuvent améliorer les compétences en communication et l’éthique de travail, tout en permettant de gérer plus efficacement le stress résultant de la gestion d’une entreprise.
« Outre le fait de gérer mon entreprise, je suis également DJ pour la radio OPB. C’est une radio de rock alternatif, et l’ambiance y est très animée. Je suis toujours invitée à des concerts ou des soirées en pub, et je suis constamment entourée de personnes qui souhaitent parler musique toute la nuit. »
– Sarah Donofrio, entrepreneuse, One Imaginary Girl
Pensez positivement
« Changez votre dialogue interne. Rappelez-vous qu’il y a toujours des personnes qui se soucient de vous, même si parfois ça ne semble pas être le cas. »
– Elizabeth Bernstein
Lorsque les sentiments de solitude font surface, souvenez-vous des avantages dont vous bénéficiez en étant votre propre patron. En n’étant pas coincé dans un petit bureau toute la journée, vous pouvez travailler selon votre propre rythme ou même lorsque vous êtes en déplacement.
Et rappelez-vous que l’herbe n’est pas toujours plus verte ailleurs :
« En tant qu’entrepreneur travaillant à un rythme intense à Hong Kong, je donnerais tout pour avoir la chance de vivre un peu de solitude et d’isolement. »
– Alexis Holm, entrepreneur
Prenez soin de vous. Votre entreprise vous remerciera.
À propos de l'auteure
Aleks Ignjatovic est la rédactrice en chef du blog de Shopify en français, traductrice et responsable du marketing de contenu pour les marchés francophones.
Article original en anglais : Dayna Winter
Traduction : Mehdi Chakir
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