La mayoría de los códigos de barras de los productos que tienes en tu casa son Códigos de Producto Universal (UPC).
Los códigos UPC son un sistema de inventario reconocido a nivel mundial que ayuda a identificar productos tanto en el punto de venta como en las cadenas de suministro. Los códigos de barras UPC se originaron en el sector alimenticio en la década de 1970 y los administra por la Organización Global de Estándares, conocida como GS1.
En este artículo, aprenderás cómo funcionan los códigos UPC y cómo conseguirlos para tus productos.
¿Qué es un código UPC?
Un código UPC, o Código de Producto Universal, es un código de barras único que se utiliza para identificar productos en tiendas minoristas. Consiste en 12 dígitos numéricos que ayudan a rastrear el inventario y agilizar el proceso de pago. Para utilizarlos correctamente, los códigos UPC deben estar impresos de manera clara en el paquete del producto y registrados en las bases de datos minoristas.
Estas barras representan un código numérico llamado GTIN que está asociado a un fabricante y a un producto. El UPC se puede escanear en sistemas de punto de venta (POS) en tiendas o se puede utilizar para gestionar el inventario en almacenes.
Cuando se escanean los UPC con un lector de códigos de barras, estos revelan información del producto, como el precio, el nombre de la marca, el tamaño del artículo y el color.
En los entornos minoristas, los UPC ofrecen varias ventajas:
- Aceleran el proceso de pago: no es necesario escribir manualmente los detalles del producto.
- Facilitan la gestión del inventario: hacen un seguimiento del stock y las ventas en diferentes ubicaciones.
- Aseguran la precisión al seleccionar y empaquetar pedidos: minimizan errores en el cumplimiento de pedidos.
- Permiten retirar productos: en el caso de productos defectuosos o poco seguros, los minoristas pueden identificar y retirar los lotes afectados.
Los 3 componentes del UPC
Un código de barras UPC codifica un número único llamado GTIN.
Aunque los GTIN suelen estar formados por 12 dígitos, depende de la región y del caso de uso, pueden utilizar versiones más largas o más cortas.
El GTIN de un UPC se puede desglosar en tres componentes:
1. Prefijo de empresa
Número de 6 dígitos que forma la primera mitad del UPC. Es único para cada fabricante y ayuda a identificar quién fabricó el producto. Encontrarás el mismo número de identificación en todos los productos producidos por la misma empresa.
2. Número de artículo
Los siguientes cinco dígitos forman el número de artículo. Este número es único no solo para los productos, sino para cada variante que tengan. Por ejemplo, una versión de 16 GB de un teléfono móvil tendrá un número de artículo diferente al de la versión de 32 GB del mismo modelo.
3. Dígito de verificación
El último dígito del UPC es el dígito de verificación. Se produce mediante cálculos basados en los demás números del código. Este dígito valida el UPC en el POS. Si es incorrecto, el UPC no se escanea correctamente, asegurando precisión y evitando errores.
UPC vs. otros tipos de códigos de producto
SKU
Una unidad de mantenimiento de stock (SKU) es un código de seguimiento de productos interno creado por un minorista. A diferencia de los UPC, que son universales y los produce el GS1, los SKU pertenecen a cada minorista.
Por ejemplo, una camiseta que se vende en varios colores y tamaños tendrá un UPC diferente para cada variante del producto. Pero un minorista podría asignarle un SKU único a todas las variantes de la camiseta, independientemente de su color o tamaño. Es decir, si dos minoristas que venden la misma camiseta usarán el mismo UPC, pero diferentes SKU.
GTIN
Un GTIN (Número de Artículo Comercial Global) y un UPC forman un código de barras completo. El GTIN es el código numérico que contiene el código de barras, mientras que el UPC es la parte escaneable. Juntos, aportan información sobre el producto casi al instante.
EAN
EAN, o Número de Artículo Europeo, es un identificador de producto que se utiliza en Europa. A diferencia de los UPC de 12 dígitos, los códigos de barras EAN tienen 13 números.
Desde 2005, un conjunto de reglas de codificación de productos estandarizadas a nivel mundial permite que los escáneres modernos lean tanto códigos de barras EAN como UPC.
ASIN
ASIN significa "Número de Identificación Estándar de Amazon". Como su nombre indica, este número es único de Amazon. Suele ser una variación del código de barras UPC de los productos, pero a veces puede ser completamente diferente. Es la forma que tiene Amazon de llevar un control de los millones de productos que aloja en su plataforma.
Consigue un código UPC
GS1 tiene oficinas locales en más de 104 países para emitir prefijos de UPC a una empresa.
Recuerda que no puedes crear tu propio código UPC; debes comprarlo a GS1 para garantizar que sea único y válido. Aquí tienes una guía sobre cómo conseguir un código UPC:
1. Visita la página web de GS1
Entra en la página de GS1 y haz clic en Obtener un código de barras.
2. Estima cuántos códigos de barras UPC necesitas
Estima la cantidad de códigos de barras que necesitas. Dependerá del número de productos que tengas, incluyendo sus variantes en tamaño, color y otras características. Cada variante de un producto necesitará un UPC único.
3. Elige la opción correcta
GS1 ofrece varias formas de comprar códigos UPC. Una opción es comprar GTIN individuales para unos pocos productos.
Otra opción es crear un prefijo de empresa GS1. Si necesitas crear UPC para varios productos (o esperas hacerlo en el futuro), un prefijo de empresa te permitirá generar códigos GTIN con números de identificación de fabricante para poder hacer un seguimiento de tus productos.
4. Proporciona tu información y paga
Completa tu información de contacto y procede al pago. Cuando se procese el pago, recibirás tus códigos UPC únicos.
¿Necesitas códigos de barras UPC para tus productos?
Si tienes pensado vender tus productos a través de páginas en línea o tiendas físicas, lo más probable es que necesites crear códigos de barras UPC para tus productos. Los minoristas y mercados como Amazon necesitan que los productos tengan códigos de identificación únicos y los UPC son la opción más aceptada.
Si vendes productos directamente a tus clientes a través de tu propia tienda o página web de ecommerce, no deberás usar un código de barras UPC necesariamente. Pero aunque ahora no necesites códigos UPC para tus productos, añadir un código de barras aceptado al paquete puede abrirte puertas a más canales de venta y agilizar la gestión de tu tienda.
3 ventajas de usar códigos UPC
1. Pagos más rápidos
Todos los escáneres POS pueden leer UPC para identificar productos y su precio al instante, evitando la necesidad de introducir los datos manualmente.
2. Aceptación global
Los UPC están reconocidos universalmente, y te permiten listar y rastrear tus artículos sin importar la plataforma de venta que utilices.
3. Inventario organizado
Los códigos UPC permiten hacer un seguimiento preciso de los niveles de stock, desde la producción hasta la venta, a través de la logística de terceros y empresas de envío.
Preguntas frecuentes sobre el Código de Producto Universal
¿Qué significa Código de Producto Universal?
Un Código de Producto Universal (UPC) es un número de identificación de producto que se puede escanear para revelar información sobre un producto individual. Los códigos UPC se utilizan para identificar y rastrear productos a medida que se venden, envían y reciben.
¿Cómo puedo conseguir un UPC?
- Visita la página web de GS1
- Estima cuántos códigos de barras necesitas
- Elige la opción correcta
- Proporciona tu información y paga
¿Todos los productos tienen UPC?
La mayoría de los minoristas utilizan códigos UPC para rastrear y vender sus productos. Pero los productos artesanales, como las obras de arte y los productos alimenticios, pueden no llevar un UPC.
¿Cómo puedo buscar un UPC?
Para buscar un UPC, puedes usar una base de datos como Barcode Lookup o Scandit. Escribe el UPC de un producto y podrás ver sus detalles.
¿Necesito un UPC para vender en Amazon?
Sí, si tienes pensado vender en Amazon, necesitarás un Código de Producto Universal (UPC) u otro tipo de identificador de producto, como un EAN o ISBN. Amazon utiliza estos códigos para garantizar la autenticidad del producto. En algunos casos, puedes solicitar una exención si tu producto no tiene UPC, EAN o ISBN.
¿Dónde puedo encontrar el código de producto universal?
El código UPC se encuentra en sus etiquetas y paquetes. Los códigos de barras UPC se utilizan para ayudar a identificar y rastrear productos en tiendas minoristas.
