Mi primer año como emprendedor y freelance

En este post, Jeremy y Julie nos comparten su experiencia sobre comenzar su propio negocio y cómo lograron ser freelance exitosos, con un negocio digno de admirar y copiar.

Jeremy Watt y Julie Brown son una pareja que decidió convertirse en expertos Shopify en 2014. Su estudio de diseño, UP LATER THAN YOU ha trabajado con excelentes compañías, como Livestock, Lust Limited, Knixwear Au Lit Fine Linens y Green Zebra Kitchen. Junto con su estudio, son co-fundadores de Province of Canada, una marca que promueve el estilo de vida canadiense. En este post, Jeremy y Julie nos comparten su experiencia sobre comenzar su propio negocio y cómo lograron ser freelance exitosos, con un negocio digno de admirar y copiar.

Nuestra historia

En marzo del 2014, Julie y yo decidimos buscar cumplir nuestra meta de ser emprendedores, así que dejamos nuestros trabajos –que amábamos– y comenzamos dos negocios. Poco después del año de estar trabajando como expertos Shopify (abundaré sobre el segundo proyecto más adelante), estoy aquí para platicarles cómo es nuestro día a día laboral.

Nuestro trabajo diario

En realidad estábamos un poco estúpidos. Claro que la idea de iniciar nuestro propio negocio y renunciar a nuestros trabajos fue excelente, pero la manera en que lo hicimos no fue la mejor. En nuestro caso, renunciamos y al siguiente día iniciamos un negocio que queríamos nos diera resultados inmediatos.

Nuestro primer consejo a todos los emprendedores es que no renuncien a un trabajo solo para comenzar un negocio; mejor comiencen un negocio mientras tienen un trabajo estable, que les proporcione un salario que les permita vivir e impulsar el crecimiento de su idea de negocio.

El día tiene muchas horas y si tienes un trabajo de 9 a 5, puedes utilizar parte de tu tiempo restante para trabajar en tu proyecto alterno. Este tipo de trabajo también te dará una idea de las horas que debes invertirle a un nuevo negocio y qué tanto tiempo tienes libre. Cuando ya tengas uno que otro cliente y un ahorro considerable, es momento de redactar tu renuncia –con dos semanas de anticipación, para actuar de manera profesional.

Sin logo

El desarrollo de la identidad gráfica de tu marca lleva tiempo, ya que debes darle vida a una marca, creando un logo y un discurso para tu empresa, así como un sitio web que valga la pena visitar. El nombre UP LATER THAN YOU es como un título, pero sentimos que reflejaba lo que en parte hacíamos. Es una excelente manera de ayudar a atraer el tipo de clientes con los que queremos trabajar.

Incluye en tu página web todo lo relacionado con tu marca y un portfolio que muestre que tienes que ofrecer.

Divide y conquista

Encuentra un socio, una especie de co-fundador de tu marca. Es mucho más fácil decirlo que cumplirlo, pero vale la pena buscar a una persona en quien puedas confiar para delegar responsabilidades. Si eres bueno en lo que haces, tus clientes van a confiar en ti e impulsarán el crecimiento de tu marca, así que busca un socio que comparta ese pensamiento. Busca hacer una dupla en donde ambos sean buenos en ámbitos diferentes pero que se complementen. Por ejemplo, si resultas excelente administrador pero pésimo diseñador, necesitas un socio que sepa desarrollar las ideas en las que puedes invertir.

Tener un socio disminuye tu carga laboral y te permite tener alguien con quien intercambiar ideas.

Negocio complementario

Recuerden que nuestra historia tiene dos lados, somos dueños de una agencia de diseño pero también emprendedores. Al tener la experiencia de ser freelance, quisimos combinar todo lo aprendido y compartido con nuestros clientes a través de nuestra propia tienda online. Creamos la marca y la tienda Province of Canada y si, siendo expertos Shopify, creamos una tienda online Shopify.

Tener ambas responsabilidades no siempre funciona para todas las personas, pero en nuestro caso tuvo mucho sentido. Siempre quisimos comenzar nuestra propia marca, y al hacerlo tuvimos la oportunidad de ver ambas caras de la moneda, practicando con una plataforma que respaldábamos. Nos educamos de manera diaria, en tiempo real, en situaciones que cualquiera de nuestros clientes como freelance viviría y entendimos mucho mejor lo que esperaban de nosotros.

Además, nuestra tienda era nuestro propio caso de estudio, algo que pocos pueden presumir.

No odies en Twitter

En palabras de Gary Vaynerchuck, “deja de mandar tweets por enviar y utiliza la función de búsqueda…” Gary claramente se refiere a la barra de búsqueda de Twitter.

Conocimos a nuestro primer grupo de clientes a través de la función de búsqueda de Twitter  Piensa el alcance que puede llegar a tener tu tweet y que escribirías si estás buscando un experto Shopify que te ayude en una determinada tarea.

Despide a un cliente

Una de las mayores victimas que tuvimos en nuestro primer año como emprendedores/freelancers fue nuestro primer despido. Teníamos cerca de dos meses como expertos Shopify y nos llegó un proyecto que hasta el momento era el más grande para nosotros. Tuvimos una llamada con el cliente en donde sinceramente salimos con más dudas que respuestas. El punto de vista del cliente, las ideas del diseño y el tono de voz que utilizó nos dejó una sensación incomoda. Había cierto elemento de locura en lo que se nos estaba pidiendo y nuestro sexto sentido nos dijo “mejor detengan el proyecto antes de que inicien a trabajar en él”, pero no lo hicimos. Era un proyecto grande, no teníamos mucho trabajo, así de decidimos tomarlo.

Semanas después enviamos una maqueta con algunas ideas para el sitio y la reacción del cliente confirmo que nuestro sexto sentido tenía razón. Inmediatamente regresamos lo que se nos había dado de adelanto y le dejamos saber amablemente que no podíamos seguir trabajando en el proyecto. Sentimos una sensación de liberación y entendimos una valiosa lección: teníamos que confiar en nuestros instintos, en nuestro sexto sentido.

Siempre solicita un depósito

Es buena idea solicitar un depósito por tu trabajo. Elige un porcentaje con el que te sientas cómodo y haz lo mejor para no ceder con esa cantidad. Cuando empezamos, pensamos que si la cantidad era superior al 25%, ahuyentaríamos a nuestros posibles clientes. No tardamos mucho en darnos cuenta que el 25% no era suficiente para iniciar nuestro trabajo y sostenernos hasta el día de pago final.

El depósito debe ser una cantidad que te permita llegar a la fecha final con suficiente dinero.

Haz que tu presupuesto funcione

El presupuesto de tu proyecto es tu libro de jugadas. Es ese elemento nada atractivo que te mantendrá sano y a flote. Es increíble como una sencilla hoja de cálculo te permite centrarte y tener un panorama mucho más grande de tu meta. Necesitas saber la cantidad de dinero que reservar de manera mensual, que funcione para que tu negocio siga creciendo.

Falla, porque vas a hacerlo

Sé que suena deprimente, pero fracasar es algo que debes vivir. Como emprendedor, siempre vas a sentir que te falta algo para tener éxito, aunque ya estés en la cima. Como freelance, siempre va a haber un cliente que piense que no eres lo suficientemente bueno; olvida esas inseguridades y utiliza esos comentarios para “alimentar” tu empresa.

Recuerda:

“Para ser un campeón, necesitas creer que eres el mejor. Si no lo eres, al menos pretende serlo” – Muhammad Ali.

Pero, ¿cuándo es momento de renunciar a tu trabajo?

A partir de nuestra experiencia, esta es una decisión que debes tomar dependiendo de tu nivel de confort. En lo personal, tomamos como enfoque que el “fracaso no es una opción”, pero también sabemos que las personas generalmente quieren ahorrar parte de su sueldo para invertir en su idea de negocio antes de renunciar.

Previamente mencionamos que debes tener “algunos clientes” antes de renunciar a tu trabajo – de tres a cinco es probablemente la mejor cantidad.

Cuando ya tengas esos clientes, realiza lo siguiente:

• Registra tu negocio
• Registra los impuestos que vas a cargar
• Considera contratar un seguro de responsabilidad empresarial
• Construye el sitio web de tu empresa
• Publica algunas entradas en tu blog
• Configura una cuenta de Twitter
• Crea un presupuesto y establece algunas metas

Detente y siente el éxito obtenido

Nunca vas a lograr sentir que tuviste todo el éxito que querías, pero eso no significa que no puedas disfrutarlo. Dejar tu trabajo y crear tu propia empresa o negocio en línea es un problema y probablemente sientas que no vas a poder lograrlo. Celebra las pequeñas victorias que obtengas en este tiempo –seguramente obtendrás varias.

Acerca del autor

Jeremy Watt es co-fundador de UP LATER THAN YOU y de Province of Canada.