Meer doen met minder in een gloednieuw bedrijf klinkt misschien als de essentie van de lean startup-methode, maar er komt meer bij kijken.
In zijn baanbrekende boek uit 2011, The Lean Startup, beschrijft Eric Ries een proces dat gericht is op het sneller op de markt brengen van de producten en diensten van een startup, met een nadruk op het integreren van klantfeedback en snel reageren wanneer dat nodig is, en misschien zelfs het oorspronkelijke idee volledig laten vallen als dat noodzakelijk is.
In dit artikel leer je meer over het lean startup-model en hoe dit kan bijdragen aan het opbouwen van een duurzaam bedrijf.
Wat is de lean startup-methodologie?
De lean startup-methodologie richt zich op snelle iteratie en klantfeedback in de ontwikkeling van bedrijven. Begin met het creëren van een minimaal levensvatbaar product (ook wel een ‘minimum viable product’ of MVP genoemd) om je ideeën te testen en inzichten te verzamelen. Deze aanpak vermindert verspilling en optimaliseert je middelen, waardoor je kansen op succes toenemen op basis van realistische gegevens.
Veel van deze concepten zijn eerder verschenen in gevestigde analyses en onderzoeken, waaronder agile ontwikkeling, lean manufacturing en klantontwikkeling.
In vergelijking met traditionele startup-modellen kan het lean startup-model opkomende bedrijven helpen om hun product te valideren en een eenvoudig, maar efficiënt businessplan op te stellen voordat ze meer middelen investeren en uitgebreide businessplannen ontwikkelen.
De 5 belangrijkste principes van het lean startup-model
- Ondernemers zijn overal
- Ondernemerschap is management
- Geverifieerd leren
- Innovatie-accounting
- Bouwen-meten-leren
Voordat je meer leert over hoe het lean startup-proces werkt, is het belangrijk om de vijf kernprincipes te kennen die Ries gebruikt in zijn lean startup-model:
1. Ondernemers zijn overal
Een groot deel van de folklore van Silicon Valley is het verhaal van van armoede naar rijkdom. Ondernemers zoals Steve Jobs van Apple en Larry Page en Sergey Brin van Google begonnen hun bedrijven in garages en bouwden ze uit tot internationale grootmachten.
Maar dit geldt niet voor de meeste ondernemers, en veel startups zijn zelfs geen jonge technologiebedrijven. In werkelijkheid, merkt Ries op, is iedereen die een bedrijf bezit een ondernemer: een muzikant, een accountant, een softwareontwikkelaar, een eigenaar van een e-commerce bedrijf. Hij gaat verder en zegt dat hij gelooft dat het label ‘ondernemer’ moet worden beschouwd als een functietitel binnen alle moderne bedrijven, ook toepasbaar op bijvoorbeeld managers van nieuwe producten of initiatieven binnen grote bedrijven.
2. Ondernemerschap is management
Een startup is niet alleen een product of dienst. Het is een menselijke instelling, ontworpen om een schaalbaar businessmodel te hebben voor langdurig marktsucces. Management moet gespecialiseerd en passend zijn voor dit doel, en comfortabel zijn met experimenteren en plotselinge wendingen.
3. Geverifieerd leren
Het doel van een startup is niet alleen het ontwikkelen van producten, noch het simpelweg bedienen van klantbelangen. In plaats daarvan kunnen ze ondernemers helpen een bedrijf op te bouwen dat succesvol en duurzaam is. Maar veel ondernemers vallen in de valkuil van wat Ries ‘vanity metrics’ noemt; statistieken zoals paginaweergaven of berichtvolume.
Om ervoor te zorgen dat statistieken relevant en toepasbaar zijn voor leren, roept hij op tot statistieken die de 'drie A's' (EN) volgen, die hij in een artikel in de Harvard Business Review heeft beschreven:
- Actiegericht. Gegevens moeten aantonen dat oorzaak en gevolg reëel waren, niet willekeurig, en gerepliceerd kunnen worden.
- Toegankelijk. Ze moeten leesbaar en begrijpelijk zijn voor iedereen in het bedrijf.
- Controleerbaar. De gegevens moeten verifieerbaar en geloofwaardig zijn. Dit stelt de startup in staat om fundamentele bedrijfs-hypotheses te testen en vertrouwen te hebben in de resultaten.
4. Innovatie-accounting
Ries raadt aan om drie dashboards te creëren die gegevens op een duidelijke manier weergeven om de voortgang te volgen. De eerste toont klantgerichte gegevens, waaronder welk percentage van de beoordelingen negatief versus positief is, het aantal bestaande klanten dat die week contact met het bedrijf heeft opgenomen, en meer. De tweede zijn 'geïnformeerde gokjes’: ruwe aannames om te beoordelen of het product aan een marktbehoefte voldoet en duurzaam kan groeien. De derde is het bepalen van de netto contante waarde (NCW) van producten en diensten.
5. Bouwen-meten-leren
Een van de belangrijkste principes van de lean startup is de feedbackloop bouwen-meten-leren, die veel van de lean-principes combineert. In deze cyclus bepaalt de startup eerst het probleem dat moet worden opgelost en ontwikkelt het een MVP als reactie. Vervolgens richten de managers van het bedrijf zich op het zo snel mogelijk leren door relevante gegevens te meten, klantfeedback te vragen, te experimenteren en het product of businessmodel indien nodig aan te passen.
4 fasen van het lean startup-model
De lean aanpak bepaalt de gehele product- en bedrijfsontwikkelingscyclus voor een startup.
1. Business model canvas
Beschouw dit als een visuele weergave van de bouwstenen (er zijn er negen) voor het creëren of herontwerpen van een bedrijf. In deze fase analyseer je de bouwstenen, denk je na over hoe de onderdelen zich verhouden tot je bedrijfsidee en ontwikkel je aannames over elk onderdeel. De negen onderdelen zijn klantsegmenten, waardepropositie, inkomstenstromen, kanalen, klantrelaties, kernactiviteiten, belangrijke bronnen, belangrijke partners en kostenstructuur.
2. Hypotheses formuleren
Vervolgens ontwikkel en categoriseer je enkele hypotheses in drie categorieën: wenselijkheid, levensvatbaarheid en haalbaarheid. Dit zijn beoordelingen van de kracht van je hypotheses. Het belangrijkste is de wenselijkheid van je bedrijfsidee. Een voorbeeldhypothese voor deze categorie is “Hogeschoolstudenten zullen geïnteresseerd zijn in ons product.” De tweede categorie is levensvatbaarheid, of “Hogeschoolstudenten zullen bereid zijn om € X per maand te betalen.” De derde categorie is haalbaarheid, zoals “We kunnen X aantal producten bouwen voor X datum.”
3. Minimum viable product
Het doel hier is om een werkende basisversie van het product of een versie die een nieuwe functie bevat te bouwen, omdat dit je in staat stelt om zo snel mogelijk de markt te betreden en klantfeedback en gegevens te verzamelen. Hoewel je misschien veel functies in gedachten hebt, reduceert de MVP alles tot twee belangrijke vragen: Wat is de kernwaarde-propositie voor mijn klanten, en wat is het minimum dat we moeten doen om die waarde te leveren?
4. Leren
Zodra de MVP is gelanceerd, kun je beginnen met het verzamelen van klantfeedback via enquêtes en focusgroepen en het analyseren van metrics die de drie A's volgen (actiegericht, toegankelijk, controleerbaar).
De feedback kan je laten weten of je initiële hypotheses juist waren, of dat je het product moet aanpassen, of je huidige inkomstenmodel werkt of dat een ander inkomstenmodel, zoals gelaagde abonnementsplannen, aantrekkelijker zou zijn voor je klanten. Met deze informatie begin je de cyclus bouwen-meten-leren opnieuw en herhaal je dit indien nodig. En als je initiële aannames onjuist waren, of als de feedback na nieuwe iteraties slechter is, moet je misschien in een andere richting bewegen.
Veelgestelde vragen over het lean startup-model
Hoe verschilt het lean startup-model van traditionele benaderingen?
Lean startups proberen risico's te verminderen door bedrijfsideeën en aannames vroeg te testen en zich te concentreren op snelle iteratie via een bouwen-meten-leren cyclus. Traditionele bedrijven hebben meestal langere ontwikkelingsprocessen die vaak meer voorafgaande investeringen vereisen voordat ze de marktvraag beoordelen. Lean startups moedigen aan om snel te reageren op klantfeedback, terwijl traditionele benaderingen vaak volhardender zijn in het vasthouden aan het oorspronkelijke plan.
Wat zijn de belangrijkste kenmerken van een lean startup-model?
Lean startups benadrukken over het algemeen iteratieve productontwikkeling, datagestuurde beslissingen, directe klantfeedback, experimenteren en leren, en de bereidheid om af te wijken van een oorspronkelijk plan of idee.
Waar komt het lean startup-model vandaan?
De methodologie en de naam komen uit Eric Ries’ boek uit 2011, The Lean Startup. Sommige van de kernconcepten van de lean-methode hebben echter hun wortels in eerder gevestigde praktijken zoals onder meer agile ontwikkeling, lean manufacturing en klantontwikkeling.
Wat zijn enkele voordelen van het gebruik van het lean startup-model?
Deze methode kan mogelijk risico's verminderen door bedrijfsideeën vroeg te valideren, producten sneller op de markt te brengen, kosten te verlagen door te lanceren met een minimum viable product, en beter in te spelen op de behoeften van klanten door actief feedback te zoeken; allemaal praktijken die je kans op succes vergroten.
